Бессменный директор Новосибирского областного театра кукол Николай Бирюля покинул пост. В этой должности он пробыл с 1972 года, как и Ростислав Шило в должности директора зоопарка. Под его руководством театр обрел здание в центре города с уникальной механизированной сценической площадкой и универсальными складывающимися креслами, удобными для детей и взрослых. Бирюля внес большой вклад в культурную жизнь города, за что был удостоен государственными наградами.