За северо-западе Алтая во время раскопок в Чагырской пещере ученые из Новосибирска нашли один из самых древних датированных на территории северной Азии неандертальских костров.
«Этот костёр — не самый древний в Евразии, он достаточно поздний в хронологическом отношении. Человек начал систематически целенаправленно использовать огонь примерно 300 тысяч лет, а возраст этого костра — всего 60 тысяч лет. Однако все сохранилось в прекрасном состоянии, специалисты могут реконструировать типы топлива, которые в нём использовались, и проводить дальнейшие палеоэкологические реконструкции», — рассказывает ведущий научный сотрудник Института археологии и этнографии СО РАН доктор исторических наук Ксения Колобова.
Как пишет издание «Наука в Сибири», в костре не найдено никаких костей, к тому же он достаточно маленький, поэтому вряд ли можно говорить о том, что его применяли для обогрева или приготовления пищи. То есть в настоящий момент сложно понять его функциональное назначение, по одной из версий он мог использоваться в качестве дымокура для защиты от комаров, мошкары. Дальнейшие анализы современными методами могут дать необходимые сведенья для уточнения этого вопроса.
В качестве топлива применялись местные растения, в том числе можжевельник.