Эксперимент по искусственному одомашниванию животных в Сибири начал академик Дмитрий Беляев в 1957 году. В результате была создана уникальная, известная на весь мир популяция домашних серебристо-черных лисиц, поведение которых во многом напоминает собачье. В Институте также ведутся подобные эксперименты на крысах и американских норках. Животных отбирают и скрещивают по признаку доброжелательности к человеку и, наоборот, по агрессивности, сообщает РИА Новости.
«Изначально у лисиц появились новые поведенческие модели, затем морфологические признаки (смена окраски). Затем было показано, что ручные животные меньше испытывают стресс. Также у одомашненных есть эффект педоморфизма, когда животное сохраняет детские черты до взрослого состояния, а при этом репродуктивная функция превышает контрольные показатели. Эти показатели наблюдаются у всех домашних животных», — рассказала старший научный сотрудник ИЦиГ Анастасия Харламова.
По словам специалиста, эксперимент воспроизвел за полвека историческое одомашнивание, которой проходило около 15 тысяч лет. Сейчас лисицы, отбиравшиеся с 1957 года по поведенческому признаку доброжелательности к человеку (около 50 поколений), могут жить в квартирах вместо привычных собак. Эксперимент на норках пока прошел смену всего 20 поколений.
«Животных, которые бы не подвергались трансформации, я не знаю. Есть виды более податливые к одомашниванию, а есть менее. Если бы этого не было, то количество домашних животных было бы громадным», — отметил старший научный сотрудник Института Олег Трапезов. Он привел пример с лисами и норками: первые по поведению ближе к собакам и быстрее становятся ручными, а вторые схожи с кошками и для их приручения требуется больше времени.
Весной 2017 года Американское издательство выпустило книгу «Как приручить лису?», посвященную эксперименту академика Дмитрия Беляева. Авторами научного издания стали сибирский ученый Людмила Трут и американский публицист Ли Дугаткин.