К выводу о физическом превосходстве овец пришли научные сотрудники лаборатории палеогеномики НГУ, входящей в САЕ «Синтетическая биология». Они изучили останки древних овец, найденные на объектах афанасьевской культуры Алтая (первая половина III тыс. до н.э.). Раскопки поселения Березовая Лука дали колоссальный объем материалов, среди которых преобладают кости домашних животных (около 99%).

Эти находки особенно важны, так как позволяют проследить возникновение животноводства на территории Сибири – один из актуальных вопросов современной науки. Исследования лаборатории палеогеномики НГУ направлены, во-первых, на определение филогенетических связей между современной и древней овцой, во-вторых, на исследование полиморфных вариантов генов, связанных с «хозяйственно-полезными признаками» у древней овцы. 

Недавно сотрудники лаборатории опубликовали статью в журнале Animal Genetics, в которой предположили существование ранее неизвестного гаплотипа древних овец, помимо уже двух известных. Кроме того, древние овцы были крупнее современных, пояснила одна из авторов работы, младший научный сотрудник лаборатории Майя Дымова. При этом Алтай был неким миграционным коридором для расселения домашних животных, в том числе овец.