В течение трех месяцев, с августа по ноябрь, жители Новосибирска и области привозили к воротам Новосибирского зоопарка им. Ростислава Шило овощи и фрукты, выращенные на своих огородах. Более 16 тонн овощей и фруктов, 15 кг речной рыбы и 1000 перепелиных яиц пожертвовали новосибирцы, чтобы накормить обитателей зоопарка. Часть продуктов животным раздают в свежем виде, остальное заготавливают впрок. Тыквы, кабачки, морковь, репа, свекла и картофель хранятся в прохладных помещениях зоопарка до весны.
Растительную пищу едят даже хищники. «Для медведей мы сварили варенье из ранеток, груши, черноплодной рябины. Весной, когда они проснуться, такое полезное лакомство окажется, кстати», - говорят сотрудники Новосибирского зоопарка. А кошачьи лемуры просто обожают тыкву, поэтому оранжевый овощ включают в рацион животных до самой весны.
Помощь от садоводов зоопарк всегда принимает охотно, но просит дачников делиться лишь излишками урожая. «Иногда, когда мы видим, как много человек выгружает из своей машины капусты, картофеля, моркови и так далее, мы начинаем думать, что это не излишки. Но на расспросы неизменно следует ответ: «Семье запасов хватит, хотим поделиться с животными», - благодарят за гуманитарную помощь сотрудники Новосибирского зоопарка.
В первые морозные выходные животные переезжают в теплые павильоны, готовятся к спячке и набирают вес – барсуки, еноты и бурые медведи заметно потолстели. Кошки становятся более пушистыми, а самцы оленевых, напротив, худеют – у копытных начинается брачный период. Дольше всех на улице остаются японские журавли и водоплавающие птицы на Лебедином озере. Утки, лебеди и гуси хорошо переносят минусовые температуры, и поэтому будут плавать в озере до тех пор, пока его почти полностью не покроет лед. Со сменой сезонов изменилось и время работы зоопарка – увидеть животных горожане могут с 9.00 до 18.00.