Просить прощения перед началом Великого поста – это древняя традиция. В старину подвижники уходили из городов и монастырей в уединенные места на сорок дней для поста и молитвы, часто не зная, вернутся ли обратно к Пасхе. На пути им мог повстречаться дикий зверь, они могли погибнуть в условиях пустыни. Потому и просили прощения, как перед смертью, чтобы быть в мире со всеми людьми. Со временем этот обычай перешел в жизнь мирян.
На вечернем Богослужении в храме в этот день совершается Чин прощения. В конце службы настоятель просит прощения у прихожан, а они, в свою очередь, испрашивают прощения у него. Также верующие просят прощения друг у друга со словами: «Прости меня, в чем согрешил пред тобою». На что принято отвечать: «Бог тебя простит, и я прощаю. Прости и ты меня». Просьба о прощении сопровождается земным поклоном. В дореволюционной России даже царь просил прощения у своих подданных накануне Великого поста.
В век интернета возможности попросить прощения расширяются: можно написать сообщение в мессенджере или социальных сетях или позвонить, отправить письмо по старинке. При этом важно, чтобы эти слова были сказаны искренне, от всего сердца.
«Христианство, призванное воплотить Царство Небесное в обыденной жизни, говорит: все мы виноваты перед всеми, с кем доводилось сталкиваться, – пишет ученый Андрей Десницкий. – Хотя бы потому, что не смогли, да никогда и не сможем осуществить в полной мере евангельских заповедей по отношению друг ко другу. Все виноваты, но у всех есть возможность простить и получить прощение».
Стоит отметить, что эта традиция тесно связана с заповедью Иисуса Христа о прощении: «...если имеете что против кого-нибудь, прощайте, чтобы и Отец ваш Небесный простил вам прегрешения ваши. Если же не простите, то и Отец ваш Небесный не простит вам прегрешений ваших (Евангелие от Марка 11 глава 25, 26 стихи).
Прощеное воскресенье помогает верующим настроиться на духовную работу над собой в течение Великого поста. Просить прощения зачастую неудобно, но это рождает смирение и искореняет из сердца гордость и вражду. О том, как правильно поститься, читайте в материале: «Великий пост в 2019 году – когда начинается».