И всё потому, что абсолютное большинство западных Церквей, в том числе и православных, живут по Григорианскому календарю, а Русская православная церковь – по Юлианскому, и разница между этими календарями составляет 13 дней. Правда, не все верующие люди, живущие на Западе, из-за особенностей своей религии, этот пост соблюдают, но вот готовятся к Рождеству абсолютно все христиане. Дни накануне Рождества на Западе называются Адвентом, что означает «Пришествие», по другой версии – «Ожидание», то есть люди ждут пришествия в мир Младенца Христа, отмечать которое принято 25 декабря.
И если Рождественский пост (для тех, кто его соблюдает, конечно) начинается на Западе 15 ноября, то Адвент в этом году начнётся в ближайшее воскресенье 28 ноября. Именно в этот день будет отмечаться так называемый Первый Адвент. Дата Первого Адвента плавающая, так как всегда приходится на четвёртое воскресенье накануне праздника западного Рождества, но в любом случае попадает в период с 27 ноября по 3 декабря. История же возникновения Адвента уходит в далёкое прошлое, но с 19 века этот праздник чётко ассоциируется с Рождественским венком и Адвент-календарём.
Рождественский венок придумал гамбургский лютеранский богослов Иоганн Хинрих Вихерн, который взял к себе на воспитание несколько детей из бедных семей. Фото с сайта Pixabay.com
И каждый Адвент они его донимали вопросами, а когда же наступит Рождество? Спрашивали не зря – именно на Рождество было положено дарить детям подарки. И вот, когда эти вопросы достали уважаемого пастора, он за 28 дней до 25 декабря украсил еловыми ветками найденное на своих задворках деревянное колесо, установил на нём двадцать четыре маленькие свечи и четыре большие и приказал детишкам каждый день зажигать маленькую свечу, а каждое воскресенье большую. Как только сгорит последняя свеча, значит, на следующий день наступит Рождество Христово.
Эта идея настолько всем понравилось, что с тех пор Рождественский венок стал неотъемлемым атрибутом Адвента для всех западных христиан, независимо от конфессии, только маленькие свечи как-то сами собой отпали, а остались только четыре большие свечи. Эти свечи поочерёдно зажигают в каждое из четырёх воскресений накануне Рождества – в первое воскресенье зажигается первая свеча, на следующей неделе – вторая и т.д. Чтобы в последний Адвент горело все четыре свечи, предыдущие, после того как они немного погорят, тушат – главное зажечь. Ну и, конечно же, Адвент-календарь, без которого в предрождественские дни не обходится ни одна западная христианская семья, имеющая маленьких детей.
Адвент-календарь не совсем обычный, так как изготавливается всего на месяц. Он объёмный и с наличием окошечек на каждую дату предрождественского периода. Каждые день ребятишки открывают соответствующее окно, где лежит подарок, обычно, в виде конфеты. С одной стороны увлекательно, с другой – назидательно. В любом случае, дату Рождества Христова, дети запомнят на всю жизнь.
В России же, что такое Адвент практически никто не знает, но Рождественский венок с четырьмя свечами и Адвент-календарь постепенно становятся атрибутом преддверия Рождества. У большинства же россиян слово «Рождество» ассоциируется с предновогодними мероприятиями, таким как Рождественский концерт, Рождественская распродажа, Рождественская ярмарка и т.п. И как тут не вспомнить диалог между двумя новосибирцами, происшедший несколько лет тому назад: «Слушай, а что такое Рождество?» «Это день, в который родился Христос». «Да? Впрочем, я так и предполагал».