Авиакатастрофа произошла 7 августа 2014 года на аэродроме Бердск-Центральный во время учебно-тренировочного полета. Як-52, в котором находились курсантка авиационного кадетского корпуса и пилот-инструктор, штопором вошел в землю со стометровой высоты и загорелся. Мужчина и девушка погибли мгновенно, их тела сильно обгорели.
Как сообщила представитель регионального СУ СКР Анастасия Кулешова, по факту крушения самолета было возбуждено уголовное дело по статье УК РФ «Нарушение правил полетов и подготовки к ним». Сотрудники новосибирского авиационно-спортивного клуба ДОСААФ, которому принадлежал самолет, утверждают, что остановки двигателя в воздухе не было — он работал в штатном режиме. Следствие длилось полтора года. В итоге в трагедии обвинили начальника Новосибирского авиационного клуба ДОСААФ Сергея Сметанина. Ему инкриминировали преступления по двум статьям УК РФ — «Оказание услуг, не отвечающих требованиям безопасности, повлекшее по неосторожности смерть двух лиц» и «Нарушение правил безопасности движения и эксплуатации воздушного транспорта».
«Сметанин обвинялся в том, что им были нарушены требования нормативных правовых документов в области организации эксплуатации воздушных судов, — говорят в суде Бердска. — Выполнения полетов на разбившемся ЯК-52 заведомо не отвечали требованиям безопасности. Это и стало причиной гибели двух человек и причинения крупного ущерба в связи с уничтожением самолета».
Известно, что за штурвалом ЯК-52 в момент катастрофы находилась Виктория Горелкина. Девушка была курсанткой Сибирского авиационного кадетского корпуса, которым руководит ее дед — генерал-майор авиации, заслуженный военный летчик Владимир Горелкин. Однокурсники девушки, которая грезила небом и мечтала быть летчиком, говорят, что Виктория была одной из лучших в своей группе и завершала обучение на пилота-любителя.
— Вика жила со мной в комнате, была самой замечательной девчушкой, которую я знала, доброй и хорошей. Это для меня был самый большой шок, — говорит подруга девушки Виктория Косарева
— Никто не может поверить в то, что Виктории больше нет, — сказала еще одна подруга погибшей Дарья Шершнева. — Это для всех нас очень большая потеря. Викторию все очень любили.
Сергею Сметанину по совокупности преступлений грозило от 5 до 10 лет лишения свободы. В суде экс-руководителя новосибирского аэроклуба ДОСААФ признали виновным и назначили три с половиной года в колонии общего режима. После оглашение приговора Сметанина взяли под стражу в зале суда.
Это было не первое крушение Як-52 в Новосибирской области. В мае 2005 года разбился такой же самолет, пилотируемый серебряным призером чемпионата России по авиасамолетному спорту 22-летней Полиной Карасёвой. Одна из причин произошедшего — Полина, летный стаж которой составлял почти триста часов, во время отработки фигур высшего пилотажа потеряла сознание. Карасёва была племянницей чемпиона мира по высшему пилотажу на планерах Алексея Пименова. Она, так же как и Виктория Горелкина, не представляла свою жизнь без неба, пришла в ДОСААФ в 15 лет.
Самолет Як-52 предназначен для проведения профессионального отбора и первоначальной летной подготовки будущих летчиков, а также подготовки летчиков-спортсменов. Самолет представляет собой двухместный одномоторный моноплан классической аэродинамической схемы с низко расположенным крылом. Как сообщает производитель, высокая надежность и простота конструкции обеспечивают удобство обслуживания с минимальными затратами на подготовку к полетам при использовании минимума общедоступных аэродромных средств.