В коллекции Новосибирского зоопарка имеется три ежа. «Наши ежики двух видов. Один — обыкновенный и два — ушастых. Они же африканские. Все наши три ежика проснулись», — сообщила представитель администрации Новосибирского зоопарка Юлия Светоносова.
День ежа появился еще в Древнем Риме. Римляне будили ежей и по их поведению пытались предсказать, какой будет весна. Биологи считают, что День ежа стоит праздновать как экологический праздник. Новосибирский зоопарк так и поступает.
«Обычно в этот день мы приглашаем к себе группы из детских садов и рассказываем о ежах, их образе жизни и привычках. Часто проводим специальные занятия для юннатов. Ежей нам будить не приходится — все три живут в теплом павильоне», — добавили в зоопарке.
В дикой природе в начале февраля ежи еще спят. Особенно в нашем, сибирском, климате. Животным, впадающим в спячку, спать еще больше месяца.
Со временем День ежа превратился в День сурка. 2 февраля римляне наблюдали за поведением ежей, которых специально будили во время зимней спячки. Если день был пасмурным, еж выходил из норки, и считалось, что весна придет скоро, если же на небе светило солнце, то еж мог не выйти, испугавшись своей тени. Римляне в этом случае делали вывод, что зима затянется.
Праздник с некоторыми вариациями сохранился после падения империи и на протяжении долгого времени отмечался в Западной Европе. Позже День ежа начали отмечать и в США – там самым популярным животным стал сурок. Наиболее известный из них – Панксатонский Фил – именно он стал звездой фильма «День Сурка».
Что касается сурка, то из десятка видов ныне живущих в Северном полушарии сурков, в окрестностях Новосибирска встречается лишь один — лесостепной сурок (сурок Кащенко). Он включен в Международную Красную книгу и находится под охраной закона.
Крайне ограниченный ареал этого, можно сказать, реликтового вида сурков отдельными очагами простирается по холмистой местности с редколесьем в междуречье Оби и Томи среди городов Бийск, Барнаул, Новосибирск, Новокузнецк, Кемерово и Томск.
