Сам праздник был учрежден в 1941 году на международной встрече студентов стран, боровшихся против фашизма, которая проходила в Лондоне, но отмечать его начали после окончания Второй мировой войны, с 1946 года.
Истоки праздника берут начало из трагических событий. 28 октября 1939 года. Чехословакия (в то время протекторат фашистской Германии Богемия и Моравия) оккупирована фашистами. Пражские студенты вместе с преподавателями вышли на демонстрацию, чтобы отпраздновать годовщину со дня образования Чехословацкого государства – 28 октября 1918 года.
Оккупанты разогнали демонстрацию. В ходе потасовки был застрелен студент медицинского факультета Ян Оплетал. Его похоронили 15 ноября. Смерть Яна Оплетала спровоцировала акции протеста – в разных частях Праги произошли столкновения между полицаями и студентами, а возле медицинского института собралось около тысячи человек, чтобы попрощаться со своим товарищем.
В ответ на отпор студентов в Берлине состоялось совещание высших представителей оккупационной администрации. Как пишет исторический канал picturehistory в livejournal.com, Адольф Гитлер издал «приказ, чтобы организаторы были застрелены и большая часть студентов отправлена в коцентрационный лагерь. Все чешские университеты немедленно закрываются на три года».
17 ноября рано утром в студенческие общежития ворвались вооруженные немецкие солдаты. Студентов в одних пижамах избили и на грузовиках вывезли на окраину Праги, на территорию бывшего ипподрома.
В этот день, 17 ноября 1939 года, фашисты арестовали сотни участников демонстрации. По приказу Гитлера закрыли все чешские учебные заведения до конца войны, пишут РИА Новости.
По воспоминаниям очевидцев, у эсэсовцев были в руках палки, ремни, дубинки или просто большие деревянные поленья. У входа низко над землей солдаты протянули длинную стальную проволоку. Студенты цеплялись за нее и падали, а солдаты ботинками наступали им на шею.
Девятерых студентов и активистов студенческого движения казнили без суда в застенках тюрьмы в пражском районе Рузине 17 ноября. Более 1200 студентов из городов Прага, Брно, Оломоуц и Пржибрам были заключены в концлагерь в Заксенхаузен.
Международный день студентов отмечают в десятках стран мира. А предшествует ему Международная студенческая неделя борьбы за мир и дружбу, которая проходит 10-17 ноября.
