Согласно Библии, пророк был взят живым на небо на огненной колеснице, поэтому русский народ и говорил во время грома, что это пророк Илия несётся по небу на своей колеснице. И, как правило, в Ильин день шёл дождь. Сейчас, с изменением климата, такой закономерности практически нет, но поверье, что на Илию пророка обязательно должен идти дождь, в народе осталось.
В Библии про пророка Илию Фесвитянина рассказано немало, но наиболее популярен рассказ, как во время жуткой засухи он вступил в противоборство со служителями языческого идола Ваала. Чтобы доказать истинность веры в единого Бога, он, обратившись к Нему, попросил принять жертву обильно политую водой и Бог, ниспослав с неба огонь, попалил не только жертву, но и мокрые дрова и даже камни жертвенника. А вот служители Ваала напрасно взывали к идолу: их жертва так и осталась нетронутой. Стоит ли говорить, что после этого засуха закончилась, и пошёл обильный дождь.
Фрагмент иконы «Огненное восхождение пророка Илии»
Этот случай знают почти все православные, с этим связано и поверье, что в Ильин день обязательно должен идти дождь. Мало того, люди старались обязательно промокнуть на этом дожде, так как считалось, что тот, кто попал в этот день под дождь, на весь год получает отменное здоровье. А событие победы пророка в споре с языческими служителями настолько показательно, что упоминается в Покаянном каноне, который верующие читают накануне причастия. А вот о том, что после этого случая, доказывающего тщетность веры в языческие идолы, пророк зарезал всех служителей Ваала, а их было 450 (!), знают далеко не все. Суровый был пророк, может, потому его особо и почитают в русском народе?
Ильинские храмы строили и строят по всей России. Есть он и в Новосибирской митрополии. По проекту новосибирского архитектора Петра Чернобровцева в городе Каргате был воздвигнут величественный комплекс, центром которого стал храм во имя святого пророка Илии, освящённый в январе 2013 года.
Храм во имя святого пророка Илии в Каргате Новосибирской области
А в календаре русского православного народа этот ветхозаветный пророк, живший давным-давно в далёкой Палестине, занимал очень важное место. Считалось, что, начиная с Ильина дня, лето сдаёт свои позиции, и наступают осенние заботы. Крестьяне заканчивали сенокос и готовились к жатве, но от работы в поле воздерживались: «Не мечи на Илью копны – небесным огнём пожжёт».
Вообще считалось, что в этот день от пророка прячутся бесы и для этого вселяются в животных, в том числе и домашних. Поэтому животных в Ильин день в поле не выпускали – лучше пусть отсиживаются дома. А вот на пасеке можно было работать без проблем, так как бесы никогда не вселялись в Божиих тружеников пчёл и не прятались в ульях. Боялись пчёл бесы. Во многом и потому, что из пчелиного воска делались церковные свечи.
Русский народ, независимо от дальнейшей погоды, после 2 августа (20 июля по прежнему календарю) уже не купался: «До Ильина дня мужик купается, а с Ильина дня с рекою прощается». И многие в этот день купались в последний раз. Скорее всего, этим и объясняется любовь к купанию в фонтанах представителей воздушно-десантных войск, которые в этот день отмечают свой профессиональный праздник.