С иконой Божией Матери, чудесным образом явленной в Казани в 1579 году, в истории России связано немало важных событий. Так, 4 ноября православная церковь будет вспоминать освобождение Москвы и России от поляков в 1612 году ополченцами Минина и Пожарского, молившихся накануне решающего штурма Москвы перед Казанской иконой Божией Матери. В 1812 году накануне своего отъезда в армию перед списком (копией) иконы молился в Казанском соборе Санкт-Петербурга князь Михаил Кутузов. Этим летом в возвращенный в лоно церкви Казанский собор была возвращена и чудотворная икона.
Первый образ иконы, явленный в Казани, бесследно исчез в 1904 году в результате ограбления Казанского Богородицкого женского монастыря, где она хранилась. В прошлом году Римский папа Иоанн Павел II объявил, что в свое время Ватикан приобрел старинную русскую икону Казанской Божией Матери за 3 миллиона долларов и что он готов вручить ее Патриарху Алексию II во время своего визита в Москву. Но поскольку приглашения посетить Москву не последовало, папа Римский посулил икону президенту Татарстана в обмен на разрешение построить в Казани католический костел. Представители Русской православной церкви высказали сомнение в том, что ватиканская икона - это тот утерянный в свое время первообраз. Вероятнее всего, это один из многочисленных древних списков с оригинала. Полицейское расследование кражи, проведенное по горячим следам, выявило, что церковные воры выкрали икону, польстившись на ее ризу, украшенную драгоценными камнями. Саму же икону воры, чтобы скрыть следы преступления, разрубили на части и выбросили. Тем не менее, древний образ, находящийся у папы Римского, - это достояние России. Патриарх Алексий высказал надежду, что Ватикан проявит добрую волю и вернет икону законным владельцам без всяких условий.
