Подопечные Олега Знарка отправили в ворота чехов три безответных шайбы, полностью оправдавшись таким образом перед болельщиками после поражения от США. Вышедшие в плей-офф с первого места в группе А американцы неожиданно оказались биты финнами, шведы отправили домой швейцарцев, а хозяева турнира немцы предсказуемо уступили канадцам.
Полуфинальные пары выглядят так: Россия – Канада и Финляндия – Швеция. Бывший тренер сборной Вячеслав Быков назвал «Спорт-Экспрессу» российско-канадский матч «досрочным финалом». Главный тренер канадцев Джон Купер также отметил принципиальность предстоящей игры: «Если вспоминать историю хоккея, то это самая настоящая война».
Более принципиальных соперников, чем Россия и Канада, в хоккее не существует. Это противостояние началось с суперсерии СССР – Канада 1972 года. Советские игроки тогда неприятно удивили канадцев, поразив их своим мастерством.
Ранее команды четырежды встречались в полуфинальных матчах крупных турниров. Россияне сумели добиться победы только в самой первой встрече — на чемпионате мира-1993 (7:4). Североамериканцы добивались успеха на мировых первенствах 1995 и 2005 годов (3:2 Б и 4:3 соответственно) и Кубке мира-2016 (5:3). Российским болельщикам также памятен финал-2008, когда наша команда обыграла «кленовых листьев» в финале и завоевала золото после долгого перерыва.
Полуфинал Россия – Канада пройдет в Кёльне в субботу 20 мая. Игра начнется в 20.15 по новосибирскому времени, матч покажет «Первый канал». Букмекеры считают, что выше всего шансы на победу у канадцев, и принимают ставки на их победу с коэффициентов 2.00. На победу сборной России отводится коэффициент 3.02, на ничью — 4.30. По прогнозам аналитиков, игра будет результативной, болельщики увидят не менее шести заброшенных шайб.
Фото пользователя s.yume с сайта Flickr.com
