Обыкновенный щитомордник — ядовитая змея средних размеров. Внешне щитомордники выделяются наличием лицевых ямок, расположенных между глазами и ноздрями. Щитомордники, обитающие в России, являются ближайшими в Евразии родственниками гремучих змей, распространенных в Северной Америке. Даже не имея специального погремка, в случае опасности щитомордники интенсивно бьют хвостом об окружающие предметы, создавая треск, предупреждающий потенциального врага об угрозе.
Излюбленные местообитания щитомордников — каменистые осыпи и остепененные склоны с выходами скальных пород, которые используются в качестве укрытий и убежищ для зимовок. «Именно в таких местах у рек Каракан и Иня были обнаружены еще три популяции», — пишет издание «Наука в Сибири».
Двух щитомордников студенты НГУ обнаружили во время полевой практики в районе села Рождественка, однако тогда этому не придали особого значения. Затем новосибирские герпетологи провели исследования и нашли новое местообитание щитомордника в районе Верхнего Каракана. А третьей и на данный момент самой северной точкой в Новосибирской области стали окрестности деревни Кайлына на реке Иня. Новые находки подвинули известную границу ареала обыкновенного щитомордника в Сибири на сто километров к западу.
