Официальным днём рождения ВДВ считается день, когда в ходе учений Московского военного округа был впервые высажен парашютный десант. Произошло это 2 августа 1930 года в день памяти пророка Илии. До сих пор исследователи спорят, случайно ли был выбран именно этот день или кто-то, из занимавших в то время высшую командную должность, специально подгадал высадку первого десанта ко дню пророка Илии. В любом случае, когда наступили иные времена и практически все рода войск стали выбирать себе небесных покровителей, с выбором небесного покровителя Воздушно-десантных войск не было проблем. Им стал пророк Илия.
Пророк Илия жил в IX веке до Рождества Христова и в Библии ему посвящено немало информации. Он и людей оживлял, и засуху прогонял, и проливные дожи усмирял. Но главной его заслугой считается борьба с язычеством, а именно со служителями языческого идола Ваала. В противоборство он с ним вступил во время жуткой засухи, которая охватила всю тогдашнюю Палестину. А там, где засуха, там, естественно, и голод.
Согласно Библии, Илия предложил служителям Ваала (а их было аж 450 человек и они были очень популярны в народе) некое соревнование. Соорудить два жертвенника, но не зажигать огня – чей жертвенник зажжётся по молитвам присутствующих, того Бог истинный. Те согласились, но как они ни старались кричать и бить себя в грудь, их жертвенный костёр так и не загорался.
Тогда Илия попросил обильно полить водой свой жертвенник так, чтобы не только сама жертва в виде молодого бычка была мокрой, но и камни жертвенника, и дрова, положенные на них. Воды было столько, что даже ров вокруг жертвенника был ею наполнен. После чего Илия стал усердно молиться. Услышав его молитву, Бог ниспослал с неба огонь и попалил не только жертву, но и всю воду вокруг.
Библия свидетельствует, что иудейский народ перестал «хромать на обе ноги» и вернулся к исконной вере в единого Бога, а на иссушенную засухой землю полился долгожданный дождь. С тех пор пророку Илии молятся во время засухи о ниспослании дождя.
Сам же день его памяти в редчайших случаях обходится без дождей. Дождь же 2 августа испокон века в русском народе считается чудодейственным и наши предки старались вымокнуть под этим дождём, чтобы им целый год сопутствовала удача. Так что, если в этот день во время дождя вы увидите кого-то вышагивающего без зонтика, значит этот человек знаком с этим обычаем наших благочестивых предков.
