Ярослав Пономаренко стал первым в городе погибшим офицером российской армии во время спецоперации на Донбассе. Его жизнь оборвалась в марте 2022 года. Указом Президента искитимский парень награжден орденом Мужества посмертно.

Церемонию в администрации Искитима нельзя назвать торжественной, скорее траурной. Родители погибшего парня с трудом сдерживали слезы, как впрочем и все присутствующие, а среди них и командиры Ярослава, и близкие, знавшие его с ранних лет, и воспитанники военно-патриотических клубов, один из которых посещал и Ярослав Пономаренко.

- Мы помним и всегда будем помнить Ярослава — скромного, порядочного, а вместе с тем активного молодого человека, который увлекался не только военным делом и спортом, но и творчеством, - рассказал заместитель начальника Новосибирского высшего военного командного училища полковник Андрей Васин. - Сейчас в нашем училище будущих офицеров мы воспитываем на его примере.

Свои соболезнования родителям погибшего офицера выразил военный комиссар Искитима Павел Дурандин. Он отметил, что имя Ярослава навсегда вписано в историю российских вооруженных сил и родного для Ярослава Искитима.

Память погибшего офицера и всех, кто сложил головы на защите Отечества помянули минутой молчания, а преподаватель искитимской музыкальной школы Валерий Щербаков исполнил песню «Журавли».