Рождественский пост установлен с целью подготовки верующих к празднику Рождества Христова. Он длится 40 дней и условно делится на две части.
До Дня святого Николая Чудотворца, 19 декабря, по понедельникам можно есть горячую пищу без масла, а во вторник, четверг, субботу и воскресенье – вкушать рыбу. Строгими днями поста являются среда и пятница, в эти дни разрешается только сухоядение.
После Дня святого Николая Чудотворца ограничения в пище ужесточаются. Рыба из рациона исключается.
В канун Рождества, сочельник, особо верующие не едят ничего до появления в небе первой звезды.
«Великий пост – это еще апостольское установление. По правилам, которые действуют с I века, нужно поститься в среду, пятницу и Святую Четыредесятницу. Если в силу обстоятельств человек не может соблюсти Великий пост, введены были так называемые компенсаторные посты: Петров, Успенский, Рождественский. С одной стороны, у Рождественского самостоятельное значение. С другой стороны, это более позднее установление, Рождественский установлен не сразу – не с 1 века», – ранее комментировал VN.ru протоиерей Андрей Федоров.
По мнению священнослужителя, празднование Нового года не должно повлиять на пост у истинно верующих христиан. «Остановить может все, что угодно, – считает отец Андрей. – Кто хочет поститься, того отказ от новогоднего застолья не остановит».
Альтернатива – прийти в храм, где в новогоднюю ночь совершают литургию. Люди приходят в храм, молятся, исповедаются, причащаются – начинают Новый год в чистоте, вместо того, чтобы объедаться и опиваться, а на следующий день страдать.
Что можно, а что нельзя делать во время Рождественского поста
Как и в другие посты, во время Рождественского поста из рациона исключаются яйца, молочные и мясные продукты.
Кроме очищения тела, важно очистить душу: не думать плохо о людях, не гневаться, не сплетничать, избегать пустых разговоров.
Супругам в это время нужно воздержаться от близких отношений. Священники советуют не участвовать в шумных празднествах, а посвятить время покаянию.
Сохранить нужный настрой помогают молитвы. Хорошо в дни поста помогать тем, кто беднее, накормить голодных, навестить больных и заключенных.