В понедельник, 26 февраля, православные христиане вступают в Великий пост. Общая продолжительность предпасхального поста составляет 48 дней - сорокадневный Великий пост и страстная седмица накануне Пасхи. Предпасхальный пост - один из самых строгих. Из рациона полностью исключается мясная, рыбная и молочная пища. Рыба за весь пост разрешается дважды - в Благовещение (7 апреля) и в Вербное воскресенье (8 апреля). Болящие же и учащиеся берут благословение на послабление в посте.
Предваряет Великий пост Прощеное воскресенье. В этот последний день Масленицы (25 февраля) православные верующие просят друг у друга прощения за все совершенные вольные и невольные обиды. Трогательный чин прощения совершается в храме после вечернего богослужения. Прихожане после того, как попросят прощения друг у друга, подходят со словами прощения к священнику, который также просит у них прощения и благословляет на Великий пост. Чин прощения настраивает верующих на покаянный пост и напоминает, что главное в посте для верующих - это не столько ограничение в пище, сколько покаяние пред Богом и очищение от грехов. В этот день в храмах меняются облачения на темные цвета, которые будут преобладать в них вплоть до Пасхи. Пасха же в этом году у христиан всего мира - православных, католиков и протестантов - будет 15 апреля.
