Без цветной капусты лето не лето

Жалуются иные огородники — не поспевает цветная капуста. Только головки начинают завязываться, уже и лету конец. Действительно, этот овощ удается лучше у опытных огородников, поскольку цветная капуста более капризна, чем белокочанная. Она имеет слабую мочковатую корневую систему, которая развивается близко от поверхности почвы. Поэтому растение остро реагирует не только на пересыхание верхнего слоя, но и на обеспеченность его элементами питания. Росту цветной капусты благоприятствует повышенное содержание углекислоты в воздухе, что достигается внесением больших доз перегноя. Перегной разлагается и выделяет в приземный слой воздуха углекислый газ. Получить ранний урожай этой культуры возможно только на защищенных от ветров солнечных участках. Особенно она нуждается в азотном питании.

Самыми уязвимыми считаются ранние фазы развития растения, связанные с подготовкой рассады. Будем считать, что этот период прошел, и теперь надо пересадить рассаду в теплицу или открытый грунт. Рассаду цветной капусты нельзя переращивать, так как появляется большой процент нетоварных головок, так называемых рассыпух.

Для посадки отбирайте только здоровую и крупную рассаду, с хорошо развитой корневой системой. Она должна иметь в высоту 15–20 см, толщину стебля 0,4–0,6 мм и 4–6 полностью развившихся листьев. За 2–3 дня до ее высадки проведите влагозарядный полив, а непосредственно перед выборкой — легкий полив, чтобы при выдергивании не обрывалась корневая система. При выборке рассады внимательно осматривайте ее, удаляйте больные килой или черной ножкой. Корни каждого растения лучше обмакнуть в болтушку из воды и глины, разведенной до сметанообразного состояния.

Как избежать неудач при выращивании цветной капусты в открытом грунте? Ранние посадки часто страдают от холодных утренников. Незакаленная рассада может погибнуть при минус двух градусах или очень повредиться, что позже скажется на качестве головок. В этом году огородники довольно рано — в конце мая — начали высаживать рассаду цветной капусты других ее видов. Во время похолоданий в таком случае надо накинуть на посадки лутрасил, спанбонд, агрил.

Хорошие результаты вы получите, если при высадке рассады внесете в каждую лунку по пол-литровой банке перегноя, по 15 г огородной минеральной смеси, которую надо тщательно перемешать с почвой. Неплохо бросить хотя бы по полстакана просеянной золы и влить по литру воды. Мокрая зола хорошо обволакивает корни растений, подолгу держит на корнях влагу. Это поможет растениям лучше прижиться, особенно безгоршечной рассаде, которую вы привезете на участок не в лучшем виде. Растения заглубите до первой пары настоящих листьев, но остерегайтесь засыпать «сердечко» — точку роста, иначе головки не будет.

Одна из главных причин неудач — перебои в поливах. Даже кратковременное подсушивание почвы нельзя компенсировать более поздним обильным поливом, поскольку отмирают мелкие корешки и растение долго восстанавливает их. В то же время частый полив на мелкую глубину вредит, уплотняя почву и вытесняя из нее воздух.

Цветную капусту надо поливать при жаркой погоде один раз в неделю, но на полную глубину корнеобитаемого слоя. Обычно для этого надо вылить на квадратный метр грядки до 15 литров воды. Старайтесь это сделать в несколько приемов, повторяя полив, как только впитается предыдущая порция воды. Лучше это делать после рыхления почвы, влага впитается быстрее. После полива грядку замульчируйте или прорыхлите на небольшую глубину, это поможет задержать влагу в почве. Между поливами в жаркую погоду на поддержание упругости листьев проводите освежительные поливы из лейки с ситечком по 10 литров на квадратный метр или способом легкого дождевания. Но учтите, что в первые недели после посадки рассады избыточная влажность почвы в верхнем слое нежелательна, так как корневая система цветной капусты должна развиваться и проникнуть в более глубокие слои почвы, где запасы влаги более устойчивы. Если же приучить капусту к мелким, но частым поливам, то корневая система так и останется в верхнем слое почвы. При малейшем подсыхании растение почувствует недостаток влаги и может затормозить рост, а то и вообще засохнуть.

Другой, не менее важный момент — подкормки. После того, как рассада приживется, проводится первая подкормка для восстановления поврежденной при посадке корневой системы растений и для наращивания листьев. Лучше всего подкормить капусту навозной жижей (1:5) или куриным пометом, разведенным с водой в соотношении 1:10, добавив на каждое ведро по 5–8 г суперфосфата. Вторую подкормку проводят через 3–4 недели после первой, перед началом завивки кочана (30–40 г комплексного удобрения, согласно инструкции на пакете). Очень полезны в прохладную погоду, когда не работают корни, некорневые подкормки цветной капусты азотными удобрениями и микроэлементами — бором, молибденом. Для этого приготовьте 10–15 г аммиачной селитры и 1 таблетку микроэлементов на 10 л воды, расходуя по 0,5 л на 10 квадратных метров.

Цветная капуста хорошо отзывается на рыхление почвы и окучивание — его надо провести дважды, оно позволит растениям образовать дополнительные корни. Ведь для формирования хороших головок от 600 г до 2 кг растение образует до 20–30 мощных наружных листьев и множество недоразвитых листьев, размещенных вокруг головки.