Эти диковинные для нас птицы появились в окрестностях города. Почему они здесь оказались?
В нашей области происходит что-то загадочное — сразу в нескольких районах были замечены диковинные для новосибирцев птицы — пеликаны. Сейчас специалисты ломают головы, стараясь объяснить столь необычное явление. На сегодня основная версия появления в это время года в Новосибирской области этих необычных пернатых — их природная скромность и молчаливость. На первый взгляд эта версия кажется невероятной, но все объясняется очень даже просто.
В данный момент пеликаны по закону природы должны быть, как минимум, на Каспийском море, а то и ещё дальше — на Красном море или в дельте Нила. Орнитолог Института систематики и экологии животных СО РАН Алексей Яновский, который знает о птицах все, предположил, что стая пеликанов, которая состояла из птиц разного возраста, в силу каких-то обстоятельств отклонилась от курса и остановилась на отдых на Обском море. В этот момент, скорее всего, к птицам приблизился катер. Вполне возможно, что по пеликанам даже была открыта стрельба. Перепуганная стая взмыла в небо, при этом взрослые и опытные птицы взлетели быстрее, а молодые приотстали и отбились от стаи. Вся беда с молодыми пеликанами случилась из-за того, что они практически не издают звуков, и поэтому не смогли «попросить» своих вожаков подождать. В результате молодежь потеряла из виду взрослых, осталась без вожака, без которого перелетать в нужном направлении молодые пеликаны не могут.
Первые сообщения о пеликанах, появившихся в районе Новосибирска, стали поступать в середине октября, когда на озерах и мелководных заливах водохранилища начал образовываться лед. Тогда в районе Линева местные жители увидели стаю из десяти диких пеликанов. Рыбаки поймали двух птиц, которых отвезли в зоопарк. Ещё двух веслоногих кто-то недалекий подстрелил — и совершенно зря. По словам Алексея Павловича, мясо пеликана есть невозможно — дюже пахнет рыбой и тиной. Вскоре в Новосибирский зоопарк привезли еще двух птиц, пойманных на воде в Сузунском районе. Последний раз небольшую стаю из четырех пеликанов видели на прошлой неделе на Бердском заливе — остаток той же стаи. При этом отмечается, что каждый раз попадались молодые птицы, которые появились на свет только в этом году. Их называют сеголетками.
Орнитолог Алексей Яновский рассказал нам, что пеликаны относятся к отряду веслоногих. Их общий признак — плавательная перепонка, которая соединяет все четыре пальца. Всего в мире насчитывается шесть видов. Из них два — кудрявый и розовый — обитают на территории России. В нашей области поселились именно кудрявые. Эта крупная птица с белым оперением снизу и слегка сероватым — сверху. Для них характерен длинный клюв, снабженный крючком на конце и кожистым мешком под нижней челюстью. В брачный период этот мешок оранжевого цвета, а осенью — розоватого. Глаза у кудрявого пеликана белые или желтоватые. Самцы и самки выглядят одинаково. Молодые птицы в первую осень отличаются цветом оперения: сверху буровато-серые, мешок серовато-розовый или желтоватый. Вес обычного кудрявого пеликана может достигать 13 килограммов, длина от хвоста до клюва 160–180 сантиметров, размах крыльев 270–300 сантиметров. Это исключительно рыбоядные птицы. В нашем зоопарке их сейчас кормят размороженным минтаем. Кстати, один пеликан за день съедает около трех килограммов рыбы. Любопытно, но пеликаны в принципе не умеют нырять, рыбу ловят клювом-сачком. Устраивают облавные рыбалки, загоняя рыбу на мелководье. Рыбачат и в одиночку. В Бердском заливе пеликаны имели возможность без труда ловить малоподвижных лещей, больных лигулёзом, т. е. «нашпигованных» гельминтами — цестодами. Для них, как и для человека, поедание такой рыбы безвредно. Для людей опасны на самом деле невидимые невооруженным глазом цисты гельминтов-трематод, делающие зараженных ими рыб семейства карповых (леща, язя, плотву) источником заражения описторхозом в случае недостаточной тепловой обработки.
Эти птицы на редкость молчаливы. И только у гнезд иногда издают глухие ворчащие и хрюкающие звуки. Ближайшая от нас гнездовая колония пеликанов ежегодно возникает на острове Лежан (озеро Чаны) в окрестностях села Квашнино Барабинского района. Кроме того, с мая по сентябрь пеликаны держатся на отмелях островов Кораблик и Шелдюков. Это территория Кирзинского республиканского заказника, который среди всех заказников области имеет статус наиболее строго охраняемого природного резервата. Охрана заключается в основном в запрете на всякую охоту. Алексей Яновский считает, что надо бы усилить режим охраны запретом на посещение островов людьми в период с апреля по август. Особенно беспокоит этих странных птиц появление в заливах и проливах между островами моторных лодок или катеров. В разные годы возле острова Лежан держится стая от 40 до 120 птиц. Но количество гнезд намного меньше — всего несколько кладок. Кстати, гнезда у пеликанов, по словам орнитолога Яновского, громоздкие и небрежные — из тростника и рогоза. Яйца с грубой известковой коростой, белые, желтеющие или буреющие в процессе насиживания. В кладке всего одно или два яйца. Птицы их насиживают около месяца, при этом самка и самец делают это поочередно.
Птенцы выводятся голыми, беспомощными и только на десятый день покрываются пухом, сидят в гнезде почти десять недель, что для пернатых считается очень долго. Кормят птенцов только рыбой, в первые дни — полупереваренной, затем — только что пойманной. Способность к полету птенцы приобретают лишь через 14–15 недель, то есть только в сентябре, когда уже надо бы начать перелет к местам зимовок. Взрослые во время линьки в конце лета теряют на пару недель способность летать и тоже становятся очень уязвимыми.
Зимуют пеликаны на юге Каспия, в Северной Африке, а также на полуострове Индостан. К размножению способны лишь начиная с 3–4 лет, такая особенность (позднее наступление половозрелости) тоже делает популяцию уязвимой. Кудрявый пеликан занесен в Красные книги России и Казахстана, так же как и розовый пеликан, он находится под охраной закона. Алексей Яновский с одобрением отозвался об инициативе общественности Бердска по спасению молодых пеликанов, отставших от стаи. Он оценил ее как очень своевременную и благородную.
По словам Алексея Павловича, пеликан хоть и редкая птица для наших мест, но все же встречается. Северная граница ареала пеликанов проходит севернее Новосибирска, но в теплое время года их все-таки можно видеть. Намного реже встречается черный аист, который гнездится в укромных местах заболоченного леса в Сузунском и Колыванском районах. Но в наши края залетают ещё более редкие птицы. Например, в зоомузее Томского университета имеется чучело большой розовой птицы — фламинго. Несколько лет назад примерно в это же время года фламинго по собственной навигационной ошибке долетела аж до Колпашева, хотя ближайшие гнездовья этих чудных птиц находятся далеко на юге Казахстана — в Кургальджинском заповеднике. А весной к нам в область могут залетать самые разные, в том числе экзотические птицы — бакланы, красная утка-огарь, сизоворонка, розовый скворец и даже удод. Такие случаи известны только узкому кругу специалистов. Но и местные жители обращали внимание на таких, как правило, очень красочных разноцветных птиц.