Австралия в войне с Японией

В январе этого года «Вечерка» представила читателям живущего в нашем городе уже около 10 лет австралийца — Кейта Верни. Он рассказывал о себе и о том впечатлении, которое на него произвела Россия. Сегодня он вспоминает о малоизвестных для российских читателей событиях войны с Японией.

Прошло 60 лет с тех пор, как 6 и 9 августа США сбросили атомные бомбы на Хиросиму и Нагасаки, 9 августа 1945 года Советский Союз начал военные действия против Японии, а 2 сентября того же года Япония подписала акт о безоговорочной капитуляции. Этим событиям мы и посвящаем настоящую публикацию.

Перевод с английского, как и в предыдущем случае, сделан проф. О. А. Донских.

Австралийские войска, прибывшие для подкрепления в Сингапур

Моя юность совпала с окончанием Второй мировой войны. В это время возвращались солдаты, которые одержали победу над японцами. Все были счастливы и все были горды. Воздух звенел уверенностью, которую все испытывали в то время. Страна бурно развивалась: солдаты женились и строили свои дома. Хотя Австралия и сейчас хорошая страна с разнообразным климатом, но то братство, та гордость, которые существовали в послевоенный период среди кельтско-англосаксонского населения¹ примерно до 60-х годов, ушли в прошлое вместе с золотой эрой.

Золотая эра была вызвана участием Австралии в войне с Японией и победой над ней. О войне с Японией я разговаривал с некоторыми русскими и пришел к выводу, что они явно не осознают ее масштабов. Японская армия двигалась на юг Тихоокеанского региона, захватывая все на своем пути. Она на многие годы покорила Китай, затем Индокитай, Малайский полуостров, Бирму, Сингапур, Голландскую Ист-Индию (Индонезию), отвоевала у янки Филиппины, Новую Гвинею и все тихоокеанские острова.

Австралия была следующей остановкой: после бомбардировки Брума ранним утром японцы совершили налет на Дарвин — столицу Северных территорий, при этом погибло много мирных жителей, серьезный урон был нанесен самому городу и судам, стоявшим в гавани. Было совершено четыре таких налета. Все женское население было эвакуировано, поскольку было известно, как японцы обращались с женщинами в ранее захваченных ими местах.

План захвата Австралии не был осуществлен по двум причинам. Это были сухопутное и морское поражения японской армии.

Японцы уже захватили бoльшую часть Папуа-Новой Гвинеи, и Австралия удерживала лишь небольшую часть острова. И тут японцы пережили первое серьезное поражение от австралийской армии. Австралийские солдаты, невзирая на огромные трудности, мужественно пересекли поросшую джунглями гряду, называемую хребет Оуэн-Стенли, для которого не существовало даже карт и который до этого времени никогда не проходил ни один человек. А солдаты волокли на себе все необходимое снаряжение. Этот подвиг совершили молодые люди (средний возраст солдат был восемнадцать с половиной лет), у которых не было никакого боевого опыта. (Дело в том, что те солдаты австралийской армии, которые воевали против немцев, были отозваны домой для защиты страны от японцев, но их держали на континенте.)

Они неожиданно атаковали с тыла закаленную в боях японскую армию, во много раз превосходившую австралийцев по численности. Это была жестокая битва, в которой японцы понесли большие потери, и это были их первые потери в войне на Тихоокеанском театре военных действий. Выиграв битву, австралийские мальчики отступили назад через поросшие джунглями горы. Они тащили на себе раненых через буш² , и это тоже было подвигом, если представить себе раскисшую от дождей грязь в джунглях. В этих тяжелейших условиях они сумели вынести своих товарищей в безопасные места. Некоторые из них блуждали по джунглям в течение четырех месяцев пока не вышли к своим.

Второй причиной того, что японцы не высадились на берегах Австралии, было поражение их флота в Коралловом море недалеко от австралийских берегов. Это было историческое морское сражение между королевским австралийским флотом и американскими военно-морскими силами с одной стороны и японским императорским флотом с другой. Их суда никогда до этих пор не сталкивались в прямом сражении, и исход сражения имел колоссальное значение для всей войны независимо от потерь сторон.

Были значительные потери среди американских судов, в частности, даже среди авианосцев. Австралия, к счастью, не потеряла ни одного корабля. Японцы также потеряли свои авианосцы, хотя и сумели хорошо ими воспользоваться во время битвы. Но затем японский командующий флотом совершил роковую ошибку: он приказал флоту разделиться. Это заметили союзники, и самолеты, размещавшиеся на базах Северной Австралии и Соломоновых островов, сумели выследить группы судов и нанести по ним мощные удары. Японцы в результате понесли такие большие потери, особенно в кораблях, от которых они так и не сумели впоследствии оправиться. Учитывая, что скорость постройки судов в Японии была в то время ниже, чем в Америке, понятно, что вторжение в Австралию приказало долго жить.

Сравнительно недавно были открыты архивы, в которых хранятся документы, относящиеся к планам захвата Австралии. Это рассматривалось как весьма трудная и дорогостоящая операция, требующая значительных людских и технических ресурсов. Поэтому планировалось использование химического и биологического оружия, в частности, возбудителей антраксы и тифа, против населения страны.

¹ Под «кельтским» населением автор имеет в виду ирландцев, которые далеко не однозначно относятся к собственно Англии с ее германским англосаксонским населением.

² Бушем принято называть густую кустарниковую поросль, особенно характерную для самой Австралии, через которую приходится местами прорубаться.