 |
Весенний охотничий сезон недолог. Вот и нынче он продлится всего три дня. Беспокойное племя странников-охотников - кто на поезде, кто на машине, кто пешком - устремится в свои излюбленные места. Охотникам весной спать некогда: лучший отдых - немного вздремнуть ночью у костра, а днем под весенним ласковым солнышком. Тут уж не до комфорта. За считанные дни нужно многое успеть: хочется взять гуся, подманить селезня, постоять на тяге. А еще мечта - попасть на тетеревиный ток, может быть, даже на глухариный. Это уж как повезет.
Сначала, конечно, приятные и немного подзабытые с осени хлопоты: как собраться, как добраться. Но вот и они позади. Вы сидите у костра на берегу заветного озера, давным давно знакомого, но в чем-то нового. Ну да, весна ведь, и камыши еще не встали во весь рост, как это бывает осенью. Вы устроили над собой полог из веток, сквозь который просвечивает почти черное небо с яркими звездами. Вас окружает своеобразная ночная тишина с хлопаньем и всплесками, с таинственными чавкающими звуками. Вот просвистела крыльями стайка уток. Вот загоготали пролетевшие гуси, им ответили гуси с озера. Эхо прокатилось над озером. Эхо, тревожащее сердце охотника.
Гуси прилетели. Хорошо, если место засидки накрыто маскировочной сетью. Но если ее нет, можно замаскироваться и в кустах, а если в поле, то и под одиноко стоящим деревом. Гусь - аристократ, рано не встает, пока поплещется, приведет себя в порядок. Поэтому и на засидку, охотясь на гуся, рано приходить не нужно. Ожидая его часов с шести, можно и замерзнуть. Весна - не лето.
И хорошо, если есть рядом с охотником натасканная собака. Без собаки плохо: кому не приходилось носиться по вспаханному раскисшему полю за подранками? Весной, как правило, охотятся на перелетах, а на такой охоте всегда бывает много подранков.
Напряженное ожидание гусиной тяги. Но вот гогот над полем известил, что «аристократы» наконец проснулись и отправились завтракать. Эх, как летят! То слишком высоко, то слишком далеко. Под каждую стаю, однако, не подстроишься. Но в конце концов стая длинношеих налетает и на тебя. Выстрел. Метил в первого, а попал, как видно, в третьего. Такое бывает. Известно, что упреждение по гусю выбрать трудно. Подранок медленно планирует, тянет в поле, ближе к обширной луже. Именно сейчас ошибку охотника должна исправить собака. Охотник выдвигается вперед и тут же тонет по колено в жидкой почве. Собака все же его опережает, хотя и сама по брюхо утонула в грязи. Не идет, а плывет.
Где же он? Издалека и не определишь место падения подранка. Тем более, что и он может не сидеть в ожидании. Собака все удаляется, уже и ее трудно различить в грязи, потому что она и сама грязнее грязи. И все же она поднимает подранка. Гусь неуклюже взлетает. Далековато, но приходится стрелять. Опять попадание, гусь уже не летит, а бежит. Но от собаки не уйдет. Та, собрав остатки сил, вырвалась из грязи, настигла подранка. Вначале оторопев при виде шипящей головы и извивающейся шеи, притормозила, но потом поняла, что поперек туловища гуся не ухватишь, и, изловчившись, схватила его за шею. Так и приволокла под ноги охотнику, вываляв птицу в грязи.
После такой удачи можно побродить вокруг озер, поманить селезней. А потом успеть бы на тетеревиное токовище и построить там шалаш. Найти тетеревов несложно, в хорошую погоду их бормотание слышно за несколько сот метров. Шалаш тоже не проблема: несколько кольев, лапник, охапка прошлогодней травы...
Второе утро. Короткий сон, подъем! А тетерева уже токуют! Слышно хорошо. В три часа ночи, в темноте, по грязи, по бурелому и оставшемуся снегу - к заветному полю. Едва находишь в темноте на черной пашне шалаш, втискиваешься в него. Не хватало только дождя, который вполне может нанести вдруг поднявшийся ветер.
Опять томительное ожидание. Сначала ждешь наступление утра, восход солнца, а позже - в ожидании и тревоге: прилетят ли тетерева? Не напрасно ли проделан нелегкий путь? Но как ни вслушиваешься, шум крыльев подлетевших косачей так можешь и не услышать. Зато совершенно неожиданно улавливаешь бормотанье. Сначала несмелое, с перерывами, будто музыкант настраивает инструмент, затем песня звучит уверенно. Ее подхватывают другие музыканты - слева, справа... Птиц пока не видно, только слышно, как они в тумане перелетают с места на место.
Но вставшее солнышко прогоняет туман, и вот они... Одни петухи перемещаются чуть ли не бегом, другие перелетают, третьи наскакивают друг на друга. Ток. Суета. Будто на птичьем дворе. Дух настолько захватывает от такой близости к неведомой жизни, что забываешь о ружье. Но настроение... О таком будешь вспоминать не один месяц.
