За лесопарковой зоной в районе «Муравьиного леса» рядом с улицей Ильича в Академгородке не ухаживали с 1987 года. Недавние исследования показали, что за это время естественный лес стал сильно деградировать. В то время как декоративные кустарники, посаженные здесь когда-то, чувствуют себя прекрасно. Муравьям тоже пришлись по вкусу происшедшие изменения. Хотя и отселились чуть поглубже в лес от основной тропинки, но меньше муравейников не стало.
— Муравьи собирают с ослабленных деревьев вредителей – это их пища. Поэтому, с одной стороны, слабый лес для них хорошо, а с другой – они помогают деревьям освобождаться от вредных насекомых. Муравьи хорошо чувствуют себя в этом лесу, - пояснила эколог Елена Дубынина.
Но если лес будет и дальше разрушаться, то он погибнет. Поэтому ученые задумались о создании экологической тропы, чтобы структурировать потоки гуляющих.
— Мы перегораживаем второстепенные дорожки, которые за столько лет протоптали люди. Ставим таблички «Лес на отдыхе», - продолжает Елена Дубынина. – Это приносит свои результаты, постепенно лес восстанавливается, в этих местах начинает появляться лесная растительность. Вдоль экотропы мы собираемся поставить информационные аншлаги, которые будут рассказывать людям об особенностях взаимодействия леса и человека.
Чтобы люди и велосипедисты не топтали муравьев, экологи решили устроить небольшие безопасные «пешеходные переходы» для насекомых. Дело в том, что муравьи любят ходить по гладкой поверхности. Поэтому в тех местах, которые они сами для себя выберут, установят гладкие доски, чтобы выделить это место. Кроме того, там будут стоять предупреждающие знаки, чтобы пешеходы не давили насекомых.
Экологи области работают в этом году над еще одним интересным экологическим проектом. Заповедник дикорастущих орхидей планируют открыть в Искитимском районе. Уникальнае флора под угрозой исчезновения. Ежегодно леса страдают от палов сухой травы, которые устраивают соседние фермеры.