Улыбка китайского карася

— Отпусти меня, добрый человек! — А три моих желания исполнишь? — Я могу только одно, — жалобно ответила рыбка. — Почему одно? — удивился я. — Раньше, в сказках, всегда было три. — Сейчас кризис, — пропищала она. — Да у меня столько желаний… — продолжил уговаривать я. — Ладно, исполню два, только загадывай быстрее, а то я уже задыхаюсь. — Хорошо. Итак, я хотел бы стать богатым — раз. И жить в какой-нибудь жаркой стране — два. — Ну, это несложно, — сказала золотая рыбка и махнула хвостом. Тут я почувствовал, как меня подхватил мощный вихрь. Стало вдруг нестерпимо жарко. Я на миг потерял сознание. Когда очнулся и огляделся, то понял, что сижу в большой золотой клетке, решетки которой усыпаны драгоценными камнями. На мне — богатейший наряд, примерно такой, в каком выходит на сцену Филипп Киркоров. Захотел было выйти я наружу, но клетка оказалась сплошной, без дверей. Зато вокруг росли шикарные пальмы, а неподалеку под южным солнцем сверкало море и красовался пляж с золотистым песком. Вокруг — ни души. Я дико заорал, пытаясь раздвинуть прутья решетки, и увидел, как ко мне медленно приближаются бородачи в чалмах. Подойдя, они поставили около моей клетки золотые подносы с всевозможными яствами, низко поклонились мне и медленно стали удаляться. Взвыв по-волчьи, я принялся умолять их выпустить меня. Они даже не оглянулись. Инстинктивно зажмурившись, я ничком упал на усыпанный изумрудами пол клетки и застонал от безысходности и ужаса. А когда открыл глаза, увидел над собой белый потолок собственной спальни. Облегченно вздохнув, стал радостно взирать на бедненькую обстановку своей квартиры. Мой аквариум стоял на прежнем месте у окна, рядом с пальмой в кадке. В аквариуме плавал пурпурный китайский карась, точь-в-точь смахивающий на ту самую золотую рыбку. Мне на минуту показалось, что китайский карась, тыча губастой пастью в стекло аквариума, криво улыбнулся и произнес: — Можешь считать свое благополучное пробуждение третьим исполненным желанием…