Желна избегает близости человека, предпочитая сумеречные, высокоствольные участки леса, а вкупе с монашеским одеянием вполне заслуживает прозвания отшельницы. Об уединенном образе жизни черных дятлов свидетельствует и Альфред Брем: «Как на юге, так и на севере нашей части света они избегают человека и только в исключительных случаях показываются вблизи населенных пунктов». Моя встреча с желной, обследовавшей сухостой и больные деревья совсем неподалеку от жилья, и являлась таким исключением. Любопытно было и другое — то, как желна лазала по стволам. Если пестрые дятлы делают это обычно снизу вверх, поднимаясь короткими скачками, то желна, наоборот, присаживалась к верху или середине ствола и, будто срываясь, спускалась по нему задом наперед — наподобие того, как спускается альпинист с отвесной скалы по веревке. Объясняется это тем, что желна раз в пять тяжелее пестрых дятлов. Так что вполне разумно, имея почти полкило веса, передвигаться по стволу преимущественно сверху вниз, а не наоборот. Своими открытиями я и поспешил поделиться с соседом Сергеем Шуркаловым, работавшим во дворе усадьбы. — Это, должно быть, та, что у меня нашкодила, — усмехнулся Сергей и в ответ на мой недоуменный вид предложил, — пойдем к птичнику, покажу. Новый бревенчатый курятник Сергей поставил на задворках — у самого леса. Тут же свободная вольера для рыжих инкубаторных кур. — Полюбуйся, — сказал Сергей, указав на тыльную стену курятника. Да-а… Из пазов между бревен космами свисала пакля, изрядно валялось ее и на земле. — Это мог и седой дятел натеребить, — предположил я, — он любит обследовать стены. — Знаю проделки седого, — согласился Сергей. — Только вчера я тут черного прихватил. Я был в доме. Вдруг слышу — курица кричит. Кто, думаю, ее дерет: собака, филин? Помнишь, у Шведова филин мускусную утку чуть не задавил? Ну вот, пошел быстрее к птичнику, а там драка. Наша самая бойкая курица сцепилась с этой желной. Точнее, получила от нее еще один удар или щипок, от которого вновь заорала — на весь околоток. Не знаю, чем бы все кончилось, если бы я не вышел. Желна сразу улетела, а рыжая, соря перьями, убежала в сарайку. Полностью восстановить картину происшедшего нам с Сергеем было нетрудно. Повыдергав паклю с глухой стены, желна принялась шерстить другую, возле которой кормились куры. Причем начала она дергать паклю с самого удобного места — с земли. Тут-то к ней и подошла — с разборкой — рыжая курица. Раньше она бдительно стерегла кормушки от сорок, ворон и прочих нахлебников. Те даже не ввязывались в драку, ведь курица гораздо крупнее их. Но на этот раз какая-то «недоворона» вместо того, чтобы ретироваться, так долбанула надзирательницу, что та заорала от возмущения и боли. И, похоже, снова пошла в атаку, получив двойную порцию — «долотом» и «щипцами». — Смех смехом, а мне этот дятел на целый день работы подкинул. Надо законопатить стену да еще дощечками пазы обшить. Иначе раздербанят все снова, — посетовал Сергей. Я посочувствовал ему, а про себя порадовался: ведь теперь мы узнали о желне кое-что из того, что ей не свойственно.
Нетипичная желна
Возвращаясь с лесной прогулки по старой просеке, выходящей к соседской угловой даче, я заметил перелетавшего от одного дерева к другому черного дятла — желну. Это довольно редкая птица, и я при каждой встрече с интересом наблюдаю за ней. Для тех, кто не знаком с желной, в двух словах ее опишу. В отличие от привычных пестрых дятлов — большого, среднего и малого — желна сплошь черная, лишь на голове контрастно и ярко горит у нее красная шапочка: у самца — по всему верху головы, а у самки скромнее, только на затылке.