Награжден боевыми наградами Республики Афганистан. А потом, в марте 1995 года, первая командировка в Чечню, за которую Александр был награжден медалью «За отвагу». 6 марта 1996 года группа Александра выполняла боевую задачу по сопровождению автобуса, перевозившего членов правительства Чеченской республики. Около 9 часов утра в районе площади Минутка автобус с находившимися в нем людьми был обстрелян боевиками из автоматического оружия. Рискуя собственной жизнью, несмотря на огнестрельные ранения обеих ног и предплечья, Александр открыл ответный огонь. Уничтожив группу боевиков, приказал покинуть автобус и отходить в укрытие. Прикрывая отход мирных людей и своих товарищей ответными очередями, Саша получил смертельное ранение в голову. Благодаря мужественным действиям Александра Толкунова все пассажиры автобуса и братья по оружию смогли отойти в укрытие и остались живы. За мужество и героизм, смелые и решительные действия, совершенные при исполнении служебного долга в условиях, сопряженных с риском для жизни, Александр награжден орденом Мужества — посмертно. В этом году Главным управлением Федеральной службы исполнения наказаний России по Новосибирской области совместно с администрацией Первомайского района и руководством школы № 146 принято решение установить в школе № 146, где учился Александр, памятную доску.
В школе установят памятную доску
Отдел специального назначения «Корсар» ГУФСИН России по Новосибирской области ежегодно в марте проводит «День памяти», посвященный Александру Толкунову, геройски погибшему при выполнении служебного долга в Чеченской республике. После окончания школы Александр пошел работать на завод, а спустя год был призван в армию. Службу проходил в ДРА.