Предстояла пересадка в Челябинске. Казалось бы, обычная процедура. Но не тут-то было: билетов не оказалось. А ведь мой поезд отправлялся через три часа! В противном случае пришлось бы ждать сутки. Где выход? Здесь в любую открытую дверь не зайдешь. И тут мой взгляд прошелся по ряду касс. В одной из них скучала хозяйка уж очень ответственного, судя по надписи, окошка. Около него было пусто. Несколько поодаль мыли пол. Меня сразу осенила дерзкая мысль. — Извините, как зовут начальника вокзала? — располагающим к разговору голосом спросил я у неторопливо орудующей шваброй уборщицы. — Иван Петрович, — последовал спокойный ответ. — Спасибо, — сказал я почти на ходу и рванул к облюбованной мною кассе. К месту назначения я подходил уже спокойно, с горделивой осанкой уверенно заявил кассирше: — Иван Петрович просил сделать мне один билетик. В завершение я улыбнулся одной из очаровательнейших, на какие только был способен, улыбок. Кассирша остановила на мне внимательный взгляд, словно измеряя масштабы представшей перед ней личности, и секунды через две, выдавливая из себя остатки растраченной уже на кого-то улыбки, вежливо спросила: — Вам купейный или плацкартный? Номер с приобретением «билетика от Ивана Петровича» удался! Добившись требуемого, я торжествуя отходил от кассы. Поймал себя на мысли: мол, вот нахал, даже конфетку не соизволил подарить кассирше. Однако тут же успокоил себя: дескать, не положено, ведь я был в роли лучшего друга самого Ивана Петровича! После праздников возвращался через ту же проблемную для меня станцию. Опыт пригодился: я вновь разыграл уже известную сцену у той же кассы. И опять удача, как в сказке! Больше подобных вольностей совершать мне никогда не приходилось. Однако бывали и другие, но всё такие же — по делу и безобидные.
Билетик от Ивана Петровича
Мой друг, Виолен Харитонов, великолепный рассказчик. Недавно он поведал мне забавную историю из своей молодости.
— Это случилось давно, — начал свой рассказ Виолен, — когда я мог соображать еще быстро и безответственно, не то что в нынешние мои годы с их степенностью и стыдливым рассудком. Тогда я, еще молодой специалист, недавно женился и решил на октябрьские праздники навестить молодую жену, отбывшую на роды к маме в далекий от Новосибирска город на Волге.