Открытие бюста приурочено к 60-летию исторического визита президента Французской республики в СССР. Это стало важной вехой в отношениях между Францией и Советским Союзом. 23 июня 1966 года Шарль де Голль в сопровождении Председателя Президиума Верховного Совета СССР Подгорного прибыл в Новосибирск.
На следующий день де Голль посетил завод «Сибэлектротяжмаш» и побывал в Академгородке. В программе визита президента были институты ядерной физики и геологии, геологический музей и только что открытый Дом учёных.
Вечером де Голль посмотрел балет Сергея Прокофьева «Каменный цветок» в театре оперы и балета. Масштабы сибирского мегаполиса, культурный и научный уровень города произвели на генерала де Голля сильное впечатление. После его отзывов Новосибирск стал туристическим центром.
«Давайте оценим – руководитель страны, входящей в противостоящий блок, которого еще недавно советские энциклопедии называли реакционером, принимает решение о визите в Советский Союз. Это событие мирового уровня, память о котором должна быть сохранена. Благодаря этому визиту укрепился, может быть, даже окончательно сформировался международный имидж самого главного символа Новосибирской области, Новосибирска – Академгородка. Безусловно, этот визит повлиял на будущее города и региона, потому, что не только закрытый до этого момента для иностранцев город Новосибирск, но и совершенно незнакомая, далекая Сибирь, вдруг становится доступной» – подчеркнул губернатор Андрей Травников на церемонии открытия бюста.
Сенатор Российской Федерации Александр Карелин поблагодарил всех, кто способствовал установлению бюста де Голля. «Я надеюсь, что наши общие усилия приведут к тому, что символ, который мы сейчас откроем и отпустим в самостоятельную жизнь, будет всегда вызывать правильные размышления и подвигать к правильному, единственно возможному стремлению к дружбе» – отметил он.
Как сообщает пресс-служба правительства региона, в мероприятии приняли участие исполняющий обязанности председателя СО РАН, академик РАН, директор Федерального исследовательского центра фундаментальной и трансляционной медицины Михаил Воевода и депутат Государственной Думы ФС РФ Александр Аксёненко.