С точки зрения астрономии, в этот момент центр солнечного диска пересекает небесный экватор и переходит из Северного полушария в Южное. В сутки равноденствия продолжительность дня и ночи практически сравнивается. Начиная с 23 сентября темное время суток будет стремительно прибавлять вплоть до дня зимнего солнцестояния в декабре, а солнце на небосводе станет подниматься все ниже.
В народном календаре дата считалась важным природным и хозяйственным рубежом — временем подведения итогов лета и окончательного сбора урожая. С этим днём связано немало традиций и примет:
• Погода на осень: если день равноденствия выдался тёплым и солнечным, то и вся осень будет мягкой и затяжной, а морозы придут нескоро.
• Примета по рябине: обилие спелых ягод на ветках рябины сулит раннюю, суровую и морозную зиму.
• Домашний порядок: по поверьям, 23 сентября следует провести генеральную уборку, выбросить треснувшую посуду и ненужные вещи, чтобы освободить место для добрых перемен, а также поблагодарить природу за плоды уходящего сезона.