В начале шестидесятых в Новосибирске было традицией издание ежегодных кассетных сборников сибирских молодых перспективных поэтов. Издание представляло собой объединённые мягкой обёрткой-обложкой и общим названием пять-шесть брошюр со стихами наиболее ярко заявившей о себе молодёжи Западной Сибири. И, следует признать, дебюты многих были яркими и запоминающимися. Многие из представленных этой серией стали известными поэтами-профессионалами, хотя немало и кануло в Лету. Однако выход на авансцену поэзии никому не известного Михаила Шляева стал воистину ошеломляющим. Будто шаляпинский бас вдруг вступил в хоре неокрепших детских голосов и заглушил их своею мощью и былинной напевностью. В отличие от сверстников, писавших стихотворные этюды о первых опытах любви, красоте окружающего мира и повседневных радостях жизни, Михаил выступил с поэмой «Запах хлеба», поэмой настолько зрелой, остросоциальной и совершенной, что заставил заговорить о себе как о поэте состоявшемся, многообещающем, огромных потенциала и дарования.
Поэму сразу же заметили. О молодом стихотворце одобрительно отозвался Александр Твардовский, поэта похвалил маститый коллега Василий Фёдоров, а лауреат Государственной премии Леонид Решетников стал редактором его первой книги. Открывалась широкая и ясная литературная перспектива. Да ведь и то сказать: безукоризненная биография (выходец из семьи сельских учителей, участник освоения целины, рабочий и инженер орденоносного «Сибсельмаша»), богатырская стать, неотразимая славянская внешность, взрывной характер, а помимо всего уверенность и упорство человека «от земли» вкупе с безусловным талантом сулили появление в стране поэта национального масштаба. К этому и шло. И отнюдь не случайна перекличка его ранних стихов со стихами тогдашних кумиров. Заметна явная родственность «Свадеб» Евгения Евтушенко, «Сорок трудного года» Роберта Рождественского и «Незабытой песни» Михаила Шляева. «Баллада о вётлах» новосибирца по своему эмоциональному накалу не уступает «Балладе о красках» Роберта Рождественского.
Увы, многое предрекаемое не свершилось. Независимый нрав, расхождение его оценок прошлого и настоящего страны с государственной идеологией быстро насторожили тогдашних ответственных руководителей, установивших негласный запрет на публикации и выступления молодого поэта. Да и медные трубы, видимо, протрубили слишком рано, не дав окрепнуть и возмужать деревенскому парню. Многие его стихи и поэмы, созданные в 70-х и 80-х, ложатся в стол, редкие появляются на страницах местных газет и журналов, вокруг творчества сибиряка создаётся удушливая среда умолчания. Наступившая перестройка мало что изменила в судьбе поэта, ибо по сути своей Михаил Шляев был и оставался человеком советским, с обострённой жаждой справедливости, чуждый страсти накопительства, абсолютно не вписывающийся в новую систему жизнеустройства. «Я не добытчик, я поэт», грустно улыбнулся Михаил в одном из последних своих стихотворений, однако установленному для себя кредо «не оскорби в себе человека» не изменил до конца своих дней.
В последние годы жизни Михаил Шляев руководил литературным объединением «Молодость», воспитав плеяду ныне активно работающих стихотворцев. Умер в 1998 году.
«Братка» любимое обращение Михаила Алексеевича к друзьям, ученикам, коллегам. Братка, помним!
Руководитель литературного объединения «Молодость»Евгений Мартышев
Родине
Напрасно ль ты меня растила, В беде добра, в нужде светла? Ты, доброглазая Россия, Всегда мне матерью была. Ты всё дала мне: стать и силу, Бескрайний океан степной, Берёз тугую парусину, Что вспыхивает надо мной, И лебедей озёрных стаи, И луг в сверкании росы, Где сердце млеет, расцветая Цветком невиданной красы. Да будь светла, нежна, как прежде, Дай вдохновенья про запас, Чтоб пламень света и надежды В душе сыновней не угас, Чтоб на заре, туманным утром, Свой путь упорный превозмог Среди собратьев златокудрых И мой лазоревый цветок.Незабытая песня
Владимиру Рещикову
В гармонь наяривал парнишка, Встречая с фронта поезда. Все мы Володька, Санька, Мишка Тянулись к раненым тогда. И что ни дверь, проём оконный Везде бинты, бинты, бинты Играл пацан неугомонный, Приладив на картуз цветы. Рванув гармонь, слова «Катюши« Не пел, поди, стенал скорей. И разрывались бабьи души: Не мой ли тот, что у дверей? Мы все хотели встретить вживе Своих отцов под грохот бед, Неся свой крест на общей ниве Ещё неведомых побед. Мне стынью помнится война: Свод неба льдисто-синий, Сугробов белая стена, На стенах в доме иней. А стуже будто нет конца, Насквозь продрогло небо. И нет на матери лица: В избе ни крошки хлеба. Мне душу студит с детских дней Гурьба сосулек с крыши, Что зябко виснут по весне, Как ноги ребятишек.