Возраст ветвей черной смородины определяют по их разветвлениям и по кольцам в виде морщинистых наплывов коры, обозначающих границу между концами роста побега в предыдущем году и началом его роста в следующем.
Возраст легко определить у молодой сильной ветви. С годами уменьшается способность к разветвлениям из боковых почек и прорастают в основном верхушечные почки, образуя в месте прорастания морщинистый наплыв-кольцо. Дополнительным признаком для определения возраста может служить окраска коры: у молодых ветвей она светлая, а у более взрослых - темная, почти черная.
При обрезке черной смородины важно руководствоваться не формальным возрастом ветвей, а их состоянием, способностью к росту и плодоношению. Иногда и у 5-6-летних ветвей бывают сильные боковые ответвления, удачно расположенные. В таких случаях вырезают только верхнюю часть, оставляя сильный побег.
Для хорошего плодоношения важно, чтобы куст состоял из ветвей разного возраста. Поэтому взамен удаляемых ветвей надо ежегодно оставлять по 3-4 вновь образовавшихся боковых побегов, самых сильных и хорошо расположенных.