Одним из самых страшных бедствий для Новониколаевска-Новосибирска стал пожар 11 мая 1909 г.
Он превратился в общегородскую катастрофу. Начался в центральной части города и быстро распространился в сторону Оби. По данным городской управы, выгорело 794 двора. Прибывшему на место томскому губернатору Н. Л. Гондатти, как писали «Томские губернские ведомости», представилась «печальная картина погоревшего города… вместо 22 кварталов виднелась пустошь с безобразными остовами печей». Без крова осталось 8 тысяч человек.
В 1910 г. городская дума приняла постановление по озеленению улиц. Домовладельцев обязали засадить деревьями участки улиц вдоль своих домовладений. С 1912 г. появились линейные засадки тополя, еще кое-где сохранявшиеся в старых районах города. В эти годы закладываются бульвары Николаевского и Обского (Комсомольского) проспектов. Бульвар Николаевского проспекта с аллеей для прогулок, засаженной сибирским тополем, начинался от моста Алтайской железной дороги и доходил до современной улицы Гоголя.