Конец июня, июль — время сбора садовой земляники. Вот она выбросила цветоносы, зацвела, наливаются ягоды. Прошли дожди — ягоды на земле грязные лежат, особенно на молодых кустах. Или чистые, но влажные, смотришь, а они уже попорчены — серая гниль опушила почти готовые отправиться в рот ягодки. Или вдруг поморщились в два дня, будто высохли. Да, непросто сохранить урожай, которому отдано столько сил. То болезни, то вредители, то дожди, то засуха.
Если ягодки вдруг стали ссыхаться, значит, это мелкий малинно-земляничный жучок, настолько мелкий, что его трудно разглядеть. Поливать плантацию никакой химией уже нельзя. Можно опылить цветы просеянной древесной золой, а то даже просто просеянной мелкой землей, чтобы заполнились, закрылись дыхальца жучка.
Поливать в это время землянику надо очень осторожно, аккуратно рыхлить, чтобы земля от струи воды не разлеталась и не оседала на ягодах. Полив только в бороздки, никакого дождевания.
Как сохранить чистую здоровую ягоду? Много способов используют садоводы. Наилучший — сажать кустики в пленку, то есть закрывать, затягивать всю гряду пленкой, а растения сажать в вырезанные отверстия. Но это надо было делать еще весной или в прошлом-позапрошлом году при посадке грядок. Работа утомительная, скрупулезная, но полезная для терпеливых и аккуратных. Сейчас можно просто подложить куски пленки под кустики. Но их может снести ветром, приподнять дождем — это не оптимальный вариант. Подкладывают под растения, под цветоносы траву, сено. Тоже не очень хорошо, но все же приемлемо. Более серьезный вариант — ставить под каждый цветонос проволочные воротца. И здесь положительные качества приспособления имеют и отрицательную сторону. Если цветоносы длинные, а ягоды крупные, тяжелые, то цветоносы сгибаются и ломаются. Ягоды не успевают созреть, как к ним перестают поступать влага и питательные вещества.
Есть и иные ухищрения. Например, такое. Вдоль каждого ряда справа и слева на подпорках в виде рогаток устанавливают пластмассовые трубы диаметром 3–5 см и длиной 2–3 метра. Если нет труб, можно использовать рейки. На эти трубы бережно раскладывают цветоносы. Таким образом, цветоносы с ягодами не соприкасаются с землей. Но и это не все. Как только ягоды начинают чуть-чуть розоветь, в каждом кусте секатором вырезают две трети листьев. Цветоносы с ягодами лежат на трубах, не затеняются излишней листвой, хорошо проветриваются и активно зреют. После сбора урожая подпорки и трубы убирают. При такой технологии не бывает гнилых ягод. Ведь известно, что серая гниль может унести до двух третей урожая.
Самый простой способ — обвязать каждый кустик тряпочкой шириной до трех см. Таким образом куст как бы приподнимется, цветоносы окажутся повыше, не будут соприкасаться с почвой. Слишком тонкой ленточкой не стоит обвязывать, можно повредить листья и стебли. Туго тоже не обвязывайте.