Из журналистского архива
Это было в 1962 году. Газета «Правда» опубликовала корреспонденцию о творческой деятельности старшей дочери великого русского певца Федора Шаляпина - Ирины Федоровны. Материал заинтересовал меня. Тут же написал письмо в редакцию газеты, в котором попросил передать мое послание Шаляпиной.
Честно признаюсь, не очень-то надеялся на ответ. Но спустя несколько месяцев, к своему удивлению, обнаружил в почтовом ящике письмо от Ирины Федоровны. Она писала: «...Письмо ваше получила. Спасибо за внимание к памяти моего отца. Мои воспоминания напечатаны в книге о Шаляпине. А сейчас очень занята разбором архива Федора Ивановича.
Моя биография не столь интересна по многим причинам. К сожалению, не удалось быть тем, кем я мечтала стать. Родилась в Москве, училась в гимназии и по окончании ее была принята в школу МХАТа...
По окончании учебы работала в театре и на радио. В последнее время я работала в театре Моссовета. В 1947 году пришлось оставить театр. Я создала вечер-композицию о Федоре Ивановиче - «Рассказ об отце». С этим гастролировала по многим городам России. Мои выступления пользовались успехом у публики.
В 90-летие отца была на его родине - в Казани. Здесь многое напоминало о нем. Встречались старожилы, которые знали его в юности.
Из России я не уезжала (за исключением встреч с отцом в 1923-м, 28-м и 32-м годах). В войну с Германией была в Москве и в составе агитбригад выезжала на фронт. Мы обслуживали Северный и Балтийский флота.
И последнее. Думаю побывать в вашем Новосибирске.
С добрым пожеланием - Ирина Шаляпина.»
Это письмо послужило темой для моей корреспонденции, опубликованной в нашей солдатской газете «На боевом посту». Эту газету я выслал Ирине Федоровне.
...Весной 1969 года мне довелось быть в Москве. Решил навестить Ирину Федоровну Шаляпину. Вот и дом под номером 23, что по Кутузовскому проспекту. На звонок вышла высокая седая женщина. Я отрекомендовался и тут же получил приглашение войти в квартиру.
Рассматривая фотоснимки, я спросил:
- Ирина Федоровна, всем известно, что Федор Иванович любил разыгрывать своих друзей. Если вас не затруднит, может, вспомните такой эпизод.
- Дайте подумать, - ответила она. - Хотя был такой случай... Федор Иванович многие годы дружил с известным художником Константином Коровиным. Если мой отец был пунктуален, то его приятель страдал забывчивостью. На этой почве у них возникали споры.
Это было в Париже. Отец пригласил Коровина на свой концерт. Тот охотно согласился. И, как обычно, опоздал. Когда он вошел в квартиру Шаляпина, то увидел священника с кадилом.
- А где Федор Иванович? - спросил художник.
- Умер он, - ответил батюшка, - извольте, я провожу вас к нему...
В другой комнате при слабом освещении лампад закрытый простыней лежал в кровати Шаляпин. Увидев это, художник растерялся. Подошел ближе и стал скорбно смотреть на друга.
Прошли минуты, и вдруг Коровин увидел такое, что его прошиб холодный пот. Федор Иванович встал с кровати и подошел к нему.
- Подводишь ты меня, дорогой, - сказал отец. - Ну, что уставился. Едем на концерт. Из-за тебя опять опоздал...
Как видите, у Федора Ивановича был веселый нрав и чувство юмора. Но вместе с тем он умел быть удивительно серьезным и требовательным человеком.
...Многое услышал я в тот раз о великом певце. Увидел его квартиру, вещи, которыми он пользовался. Казалось, вот-вот услышу живой голос Федора Ивановича...
На память об этой встрече дочь Федора Ивановича подарила мне фотографию с автографом. И теперь, когда вспоминаю эту памятную встречу, достаю эту фотографию и подолгу смотрю на нее.