В январе этого года исполнилось 30 лет, как Николай Бирюля руководит Областным театром кукол.
Николай Афанасьевич пришел в театр, закончив режиссерское отделение Московского института культуры. Попав в театр, он приложил массу усилий для того, чтобы в театре работали профессионалы, сейчас 85 процентов актеров имеют высшее образование. Николай Бирюля сумел создать в родном театре атмосферу тепла и взаимоуважения, люди здесь работают по 20-30 лет подряд. За годы своей работы театр объездил все села Новосибирской области. Спектакли театра смотрели во всех южных республиках бывшего Союза, коллектив трижды выезжал в США, четыре раза - в Японию, выступал в Таиланде.
- Николай Афанасьевич пришел в театр, когда ему было, как в сказке, ровно 30 лет и три года, - говорит заслуженная артистка России, главный режиссер театра Ольга Гущина, - и вот уже 30 лет он руководит коллективом. Мы, артисты, знаем, что нашему директору предлагали возглавить многие театры страны, с более выгодным творческим и материальным положением...
Тем не менее Николай Бирюля бросать родной театр не собирается. У него еще столько планов, которые нужно реализовать.