Каждый десятый россиянин вообще не читает газет, а количество людей, не прочитавших за последние три месяца ни одной книги, составляет 45 процентов.
Такие данные прозвучали во время Всероссийского конгресса в поддержку чтения, созванного в Москве по инициативе профессиональных общественных организаций и объединений сферы издания и распространения книжной и газетно-журнальной продукции. Отмечено сокращение числа читателей, особенно в небольших городах и сельской местности, где сегодня практически нет торговых точек по продаже печатной продукции. Значительно сократилось пополнение библиотечных фондов, особенно детской и юношеской литературой. Суммарный тираж издаваемых книг снизился в сравнении с 1991 годом в четыре раза, газет - в пять, а журналов - в восемь раз. Статистические материалы свидетельствуют, что в свободное время только 33 процента людей заняты чтением в России, в США - 39 процентов. «Наш» показатель сопоставим с Казахстаном - 32 процента. За последнее время число массовых библиотек в России сократилось в 1998 году (по сравнению с 1990 годом) на 10,4 тысячи. По данным Госкомстата, в тысячи сельских библиотек новая литература вообще перестала поступать.