Мала да еще меньше

Пока новая учительница приводила себя в порядок после дороги, завучастком сказал-приказал: «Встретим Натальсановну хорошо — задержим надолго. Тогда и школу не закроют, и деревню сохраним».

Бабочки заторопились пообещать:

— Сыны от учительской пристройки и от школы снег очищать будут.

— Мои мужики дров наколют...

— Ватрушки стряпать будем, щи сварим. Знай, девушка, книги читай да учи деток и вну...

Бабочки не договорили, так как онемели. Вошедшая в учительскую Натальсановна даже на высоченных каблуках оказалась ниже ушей школьной технички Митрофановны. Ту в деревне всегда считали коротышкой. На ноготках тонких ручек и ножек учительницы свекольным цветом отливал лак. Из-под очков-нулей поглядывали лукавые серые глаза, обрисованные тенями. Ниточки-брови поднялись дугами:

— Печку топить не умею. Коров и свиней боюсь. А собачка у нас дома под кроватью спит.

Ясно: такая Дюймовочка не только полено в руках не удержит, но и от петушиного кукареку заикаться станет. Где ей прожить в деревне одной?! Определили Натальсановну к Митрофановне. У бездетной вдовы из живности десять куриц, Мурка да Барбос. Завучастком привез учительницу с сумками к новому месту жительства. Ребятня перенесла в дом пакеты с книгами и журналами. Потянулись бабочки с угощениями.

* * *

Не жизнь, а кино началось с тех пор у Митрофановны. Раньше по воскресеньям расплачивалась с соседкой за две банки молока, теперь каждое утро раздобревшая Мурка хвостом обвивала теплую трехлитровку с белой парной пенкой. Курицу, бараний кусочек, свежую рыбу принесут деревенские — подкармливай, хозяйка, квартирантку на радость детям и во имя будущего деревни. Денег в ответ — ни-ни. Нажарит, наварит, накормит — и сама сыта. Косточки — Барбосу.

В магазине появится женщина — очередь расступается. Бери, только заботься о Натальсановне, чтоб та не уехала, чтоб школу не закрыли, чтоб деревню сохранили. Собралась в райцентр, в автобус зашла — выбирай лучшее место, хозяйка юной учительницы.

Кто первый баню затопит, тот ребят к Митрофановне посылает: мойтесь, парьтесь. Идут обе под ручку — одна маленькая, другая еще меньше. Митрофановна шагает медленно и значительно, понимая свою новую высокую роль. После бани чай с вареньем, квас, кто и погорше наливает. Зажмурится Натальсановна на первом глоточке — Митрофановна своей подшефной слезку полотенцем вытрет. И улыбнется, как мать над дитем.

Рады деревенские: до чего же хорошая и скромная Натальсановна. С женихом скорей определилась бы. Но не торопится. Мамаши ждут, в чей же дом войдет городская невеста.

Раньше Митрофановна спешила на лавочку к какой-нибудь из соседок — теперь наоборот. Прошли времена, когда сама выспрашивала бабочек: кто, что, где да почем и сколько. Сейчас те ждут, может, Митрофановна поделится не делом-не секретом: будет ли толк в учебе и жизни у кого из детей-внуков соседок. Вызнают бабочки, что нового в районе да области — учительница читает много, значит, и знает столько же.

Еще морковь не убрали и лист крапленый с осины не упал, к дому Митрофановны подвезли гору чурок. Отслуживший десантник Сергей вскоре ахал их колуном. Братья Петровны поспешили на помощь. Размечталась Митрофановна, готовя работникам обед. Может, и в самом деле парни зимой будут отгребать снег не только от школы, но и ее дома?

Школьники довольны Натальсановной. Объясняет доходчиво, оценки ставит по справедливости. Родители рады: с тремя классами управляется ловко, тетради проверяет каждый день. К каждому парнишке, к каждой девчушке подход нашла. Старикам угодила: на праздник в школу зовет, сама к пожилым уважительная, ласковая. Вот так горожаночка.

* * *

Про Митрофановну же впору веселый сериал снимать. Телезрители за животы схватились бы, увидев и услышав, как та явилась к Петру. Мастер, в прошлом тракторист, землякам направляет сапоги-валенки.

Митрофановна к носу платочек приложила:

— У меня в доме теперь духами дорогими пахнет. Теперь твоей дратвой да ваксой провоняю. Дезо... дезорант купи да пшикай в хате.

Обиделся старый мастер. И жена не рада деньгам за ремонт крошек-ботиночек учительницы. Но смолчали. Сам управляющий велел не обижать ни хозяйку, ни квартирантку.

Пошла Митрофановна к Нюре Бульбуле. Просто так, не за товаром:
— Клиентов из окна высматриваешь? Заведи себе хобби поновей, а то прокиснешь у занавески.

Не поняла Нюра. Сходила к соседям слева, еще левее, справа, еще правее зашла. Приглядывалась-принюхивалась, наклонялась-прищуривалась. Вроде все то же, что у нее: телевизоры, ковры, диваны, печки, посуда, белье, одежда. Нет никакого этого, как его, хобби.

Отправилась Бульбуля с самой лучшей своей продукцией к Митрофановне за разгадкой. Та ну выхахакиваться. Вышла Натальсановна: брови — удивлением, глаза — вопросом. Оказалось, хобби — любимое занятие. Так оно хоть не особо новое, но надежное у Бульбули. Нюре неучтенная прибавка к пенсии, внукам помощь, деду вернее сонной таблетки на ночь.

* * *

Хотите своими глазами увидеть кадры из жизни самой удаленной от любого райцентра деревни? Съездите туда. Может, что там так, а может, и по-другому совсем...