Никаких кнутов, только «пряники»

На мгновение я встречаюсь с умными черными глазами зверя. Этого достаточно, чтобы осознать: мы — «одной крови»! Видимо, по глупости или от гордыни своей человек возомнил, что он «венец» природы, которому дано распоряжаться жизнями братьев меньших…

Когда открывается дверь клетки и трехметровый сивуч со стремительностью полутонной торпеды оказывается на свободе, совсем рядом, у меня от страха екает сердце. Чувствуется, что он очень голоден: мощный рев раскатывается по коридорам цирка. Как хорошо, что я не похожа на кальмара или сельдь — излюбленное лакомство северных морских львов. Поэтому Ваню — так зовут этого красавца — интересует только содержимое двух ведер, наполненных почти до краев рыбой. Но есть сам он не может. Дрессировщица Людмила Чугунова очень ловко, одну за другой, закидывает в клыкастую пасть, словно в бочку, рыбу.

Кстати, некоторые селедки напичканы витаминами — для поддержания жизненного тонуса сивучей. Ведь в замороженной рыбе сохраняются не все полезные витамины и микроэлементы. Тем временем в клетке ревут и мечутся голодные Ванины «подружки». Самцу всегда отдают дань уважения, приглашая «к столу» первым. Иначе может произойти трагедия — у сивучей жесткий патриархат. В природе весной на островах самцы группируют гаремы, число самок в которых может достигать двух десятков. Но и этого числа «жен» мало морским «султанам». Из-за самок между самцами часто возникают драки с серьезными последствиями.

Людмила ЧУГУНОВА:

Соленый душ
Кормят в цирке сивучей сейчас, когда они не работают на сцене, три раза в день. Во время выступлений как вознаграждение они получают немало рыбин, поэтому в такие дни только два кормления. За один раз каждый сивуч достаточно прилично подкрепляется, проглатывая 12—14 кг морепродуктов. Кроме этого, пару раз в неделю «стол» животных разнообразят мясом и яйцами.

От глянцевой туши сивуча идет пар. Заглотив два ведра еды буквально за три минуты, Ваня радостно бросается назад и ныряет в бассейн. Пришла очередь двух «девочек» — для них уже приготовлено четыре ведра рыбы. Самки раза в два меньше самца, но глотают также активно. Наконец все наелись. Теперь каждый развлекается как может. Например, Ваня швыряет из бассейна расплющенный и исколотый зубами зверей пластмассовый тазик. Тот летит, сопровождаемый веером брызг. Помощник дрессировщицы — молодой парнишка — закидывает тазик обратно, но через минуту все повторяется снова.

«Теперь можно войти в клетку», — приглашает Людмила Чугунова. Я, осторожничая, медлю, зато наш бесстрашный фотокорреспондент Оксана Мамлина уже за решеткой. Вдруг из бассейна, как лыжник с трамплина, выскакивает блестящее черное тело, скользит по металлическим столам и в мгновение ока оказывается рядом. Это самая ручная из всей группы любимица дрессировщицы самка по кличке Прима. Сначала она, совсем как собака, тянется понюхать Оксану, потом — меня. На мгновение я встречаюсь с умными черными глазами зверя. Этого достаточно, чтобы осознать: мы — «одной крови»! По глупости и от гордыни своей человек возомнил, что он «венец» природы, которому дано распоряжаться жизнями братьев меньших…

Вдруг фонтан соленых брызг проливается на наши головы. Мне достается меньше, а вот фотокора Ваня «окропил» с головы до ног. Но она не в обиде. Кстати, в помещении целая гора пакетов соли. Таким образом для животных создают среду, схожую с природной.

Сейчас самочка по кличке Прима крутится вокруг дрессировщицы, ласкаясь, как кошка. Всякий раз, когда она делает движение в нашу сторону, Людмила Валерьевна на всякий случай повышает голос. Зверь есть зверь. Дрессировщица рассказывает, что несколько месяцев назад она испытала на себе крепость зубов своей подопечной Малышки. У той в июле этого года здесь, в Новосибирске, впервые появился на свет живой детеныш (год назад самый первый малыш родился мертвым). Во время кормления сивуча Людмила Валерьевна, видимо, сделала резкое движение, и мамаша решила, что ее ребенку угрожает опасность, — кинулась его защищать. Память об этом событии в виде шрамов через всю руку теперь останется на всю жизнь.

К слову, именно Малышка — любимая и до сих пор единственная «жена» Вани. Двух других он вообще не удостаивал внимания. Вот тебе и полигамное животное! Как отмечают специалисты, в неволе не так уж редко самцы морских львов почему-то становятся однолюбами...

Правда, восемь месяцев разлуки сделали свое дело (недаром говорят, что разлука сближает, но не с тем, с кем расстаешься): перспектива евнуха Ваню не привлекает — он сейчас обратил внимание на Приму. И вполне возможно, что в будущем году она тоже станет мамой.

Синхронное «плавание» на арене
С этой группой морских животных Людмила Чугунова выступает уже 10 лет. «Уникальность группы в том, — рассказывает она, — что сивучи синхронно выполняют многие упражнения». Ничего подобного пока никому не удалось достигнуть — обычно ластоногие работают на сцене по очереди. По словам дрессировщицы, добиться такого удалось исключительно при помощи ласки и вознаграждений. «Длинные палки, с которыми выходим на сцену, — продолжает она, — нужны для того, чтобы можно было поправить питомца. А бить… мне собственная жизнь дорога. Они ведь потом обязательно отомстят».

Людмила Чугунова — потомственная дрессировщица. В цирке работали дедушка, бабушка, папа, мама и сейчас, кроме нее, еще две родные сестры. «Мы выросли среди гимнастов, клоунов и животных, — вспоминает она. — Во время кочевой жизни пришлось сменить 60 школ. Но быть дрессировщицей я не мечтала. Дело в том, что я — послушная дочь. Папа, заслуженный артист России Валерий Чугунов, хотел, чтобы я стала ветеринаром. И я не спорила. Но к тому времени, когда я закончила школу, у него возникла идея создать уникальный номер, соединив вместе бурых медведей и морских львов. К сивучам он определил меня».

Рабочий стаж Людмилы Чугуновой — уже 18 лет. Это вторая группа морских львов. Первая погибла при транспортировке. «Морские львы, — говорит она, — нежные создания. А в тот день стояла жара, колонна автотранспорта с цирковыми животными медленно, примерно 20 км в час, двигалась по московской кольцевой дороге. Выхлопные газы и жара сделали свое дело — морские львы не выдержали такого ада. Слава богу, выжили медведи и кошки. Для нашей семьи это было тяжелым ударом, ведь к животным сильно привязываешься…

Потом отец лично ездил на Сахалин, участвовал в экспедиции по отлову животных для научных целей. Было получено разрешение отловить сивучей-малышей и для цирка. Самец Ваня, когда попал ко мне, был уже годовалым. А малышкам было несколько месяцев. Для них приходилось варить бульоны, готовить рыбий фарш. В общем, прежде чем работать, нужно было сначала вырастить».

Мы уходим, мамаша-сивуч и ее детеныш, рожденный в неволе, с любопытством смотрят из-за прутьев решетки нам вслед... Расти, сибирячок, и набирайся сил!

На снимке: Людмила Чугунова со своей подопечной.