Таёжный роддом

Репортаж из берлоги

Как все дети, юные медвежата шаловливы, неуклюже грациозны, непредсказуемы.

Я родился в краю, где «медвежий фактор» придает особый колорит таежной экосистеме и решительно врывается в человеческую повседневность, особенно в охотничье бытие. Мой прием в «следопытский орден» состоялся в притобольских урманах, в тяжкое лихолетье, когда местные зверобои, почти поголовно взятые на фронт, сражались с фашистами. И время подхлестывало наше возмужание. Мальчишки, мы быстро становились охотниками.

А пернатой дичи, зверья было несметно! Но главным «фигурантом» всей таежной бывальщины, всех шуток-прибауток, «ужастиков», вранья и правды оставался медведь.

Уклоняясь от желания поведать о самых красочных эпизодах противоборства медведя и человека, известных мне из общения с охотниками, зоологами, с победителями и потерпевшими, хотел бы кратко ознакомить читателя с наиболее загадочным, зимним этапом в жизни нашего «земляка», бурого медведя. Провести своеобразный «виртуальный репортаж» из берлоги, а конкретно — из логова медведицы.

По всем свидетельствам, хозяйка таежного «роддома» готовит свою палату искусно и тщательно, ликвидируя малейшие сквозняки, утепляя низ, создавая максимальный комфорт для своих будущих малышей. Как большинство сородичей, беременная медведица залегает в конце октября — начале ноября. Возможны всякие вариации, ведь Россия велика, а бурый медведь проживает в лесной зоне от западного пограничья до Курильской гряды. И родовой период тоже растянут. Как утверждают сотрудники Сибирского филиала института охотничьего хозяйства и звероводства, наши медведицы становятся мамашами во второй половине февраля.

Давно не секрет, что медвежата появляются на свет, а вернее, во тьме берлоги совсем беспомощными существами. По словам известного «медведеведа» Валентина Пажетнова, ему удалось осматривать двухдневных медвежат-сирот весом от 475 до 560 граммов, т. е. в 200 раз легче мамаши. Детеныши были покрыты короткой, редкой шерсткой, сквозь которую просвечивала розоватая кожа. В эти начальные дни глаза и уши у них были закрыты. Зато имелись довольно сильные передние лапы, с достаточно длинными и острыми коготками, чтобы цепко удерживаться на теле матери, которая в нормальной ситуации кормит их густым, вкусным молоком жирностью 17 процентов. Вот это забота!

По данным исследователей, на 20–25 день жизни медвежата начинают воспринимать звуковые сигналы, в полуторамесячном возрасте впервые «узревают» свою родительницу. В берлоге малыши чуть ли не с первого дня поддерживают связь с матерью и друг с другом через тепловые, осязательные сигналы. Хочется верить, что, несмотря на сонное состояние, медведица иногда открывает глаза, чтобы полюбоваться своим потомством…

Увы. Уже в берлоге начинают действовать законы дарвинизма. Медвежата обнаруживают повышенную агрессивность в борьбе за обладание маминым соском. Еще в берлоге появляются малыши-изгои, особенно в многодетных семьях. В среднем медведица рожает от одного до четырех медвежат. Пусть редко, но бывает по пять! Безусловно, медведица — заботливая мать. Но после вынужденного подъема из берлоги старается уйти, оставляя малышей на произвол судьбы. Конечно, она не «отказница» и, грубо говоря, спасает свою шкуру.

Жаль, но надо завершать наш «виртуальный репортаж». Однако у меня не исчезает сомнение, которое еще в юности заронил знакомый охотник-медвежатник. Когда я стал запальчиво утверждать, что, по данным ученых, медведица полгода беспробудно спит в своей берлоге без воды и пищи, он насмешливо посмотрел на меня и саркастически воскликнул: «А они там были?»