Хижина дяди Тима

Если бросить в костер ветку сосны, то она сначала трещит, словно копит силы, а затем вспыхивает, и искры поднимаются столбом вверх на несколько метров.

Со своим старым знакомым, некогда офицером МВД, а ныне частным сыщиком, мы затеяли вечером игру на известном многим острове Сапожок, что на Обском море: чья загаданная искра проживет дольше? Его хвойная лапка — потом моя. Проигравший рассказывает самую интересную историю из своей практики. Я выиграл, и, пока заваривал чай, он собирался с мыслями.

Его рассказ стал одним из самых ярких впечатлений в моей журналистской повседневности, которые несешь в себе, а публиковать в текучке буден от выборов до выборов, к которым мы привыкли, вроде бы ни к чему. И все же…

В прошлом году «контора» поручила ему расследовать дело о бесследно исчезнувшем сотруднике банка. Официальное следствие было закрыто, потому что исчезнувший оставил после себя письмо на бумаге и в электронном виде, где просил никого не беспокоиться по поводу его преждевременного «так называемого ухода». А «контора» в лице моего приятеля тоже ничего не нашла. Как оказалось, в основе происшествия был не криминал, а своеобразная история любви, «love,s story» на современный путаный лад. И при этом какой-то непонятной и труднообъяснимой.

Тимофей М. служил в новосибирском филиале крупного московского банка. Некогда шумные успехи его юности в компьютерном деле, а он был победителем нескольких олимпиад, подзабылись, как только он окончил университет и ушел на работу в банк. Иные времена — новые кумиры. Начав с рядового программиста, он, однако, вскоре показал настолько свободное владение своим «орудием труда», что его перевели в службу безопасности, потом отправили за приличные банковские деньги на стажировку в Англию. И года через два в своем очень нешироком кругу он был уже известен как один из самых квалифицированных специалистов, который не только умел ставить защиту, но и, как будто разгадывая «отмычки», предотвращал возможные «криминальные казусы», с которыми милиция пока только учится бороться.

Словом, ценили парня и платили соответствующим образом. Банковские тайны стоят немалых денег.

На работе в пристройке здания у него был отдельный кабинет, в котором никто никогда не бывал, и буфетчица приносила ему поднос с едой по тоненькому сигналу зуммера, как тренированная обезьянка. Друзей у него в банке тоже не было.

Формальный пост позволял ему присутствовать на заседаниях дирекции, на приемах важных гостей, но он или не хотел, или пренебрегал своими возможностями. От замечаний управляющего он отмахивался, ссылаясь на свой несколько экзотический внешний вид. Пожалуй, только ему строгая банковская система позволяла ходить в джинсовых брюках и в пестрой майке летом, носить косичку. При этом кудрявая голова его была тщательно ухожена, а косичка собирала воедино множество других мелких, которые неизвестно кто ему заплетал. К тому же был он всегда, в любое время года, темен от загара, и нередко сотрудники называли его не Тим, как он представлялся, а Том. А его уединенное обиталище в пристройке банка — хижиной дяди Тома.

Но если он и был рабом банковской системы, то весьма своеобразным, помимо внешности. Привилегиями он пользовался довольно внушительными. И как мне рассказал позже управляющий, все свое свободное время, включая и выходные, проводил в своей «хижине» за экспериментами. Он имел свой сайт, участвовал в заочных дискуссиях специалистов, свободно «плавал» в мире Интернета, в том числе и на английском, резвился и барахтался в море информации, как дельфин в теплых волнах. Заветной мечтой его было разработать и создать альтернативную и более совершенную империю, чем «Майкрософт» Билла Гейтса. Ничего себе замах? Денег ему на оборудование не жалели, и его «пастьбу» в скоростном Интернете никто не контролировал и, естественно, не ограничивал.

Об отдыхе он, однако, не забывал. Дважды в год брал отпуск: зимой катался на лыжах в небедных местах, не Куршавель, конечно, но либо Альпы, либо Карпаты, летом обычно сплавлялся на Алтае или в Саянах. В Горной Шории, в пределах досягаемости от хорошей дороги и связи, соорудил настоящую хижину и проводил там неделю в абсолютной праздности: чай, простенькая еда, удочка — все.

ВпроЧем, была у этого человека еще одна страсть. Неисповедимы пути божьи! Что здесь правда, а что нет, трудно разобраться, но дело в том, что он страстно любил свою старшую сестру Анну. Как потом выяснилось, сестра была сводной, то есть его отец взял себе в жены женщину с дочерью. Потом жена умерла, отец овдовел, у повзрослевшей приемной дочери якобы был неудачный брак, от которого росли два мальчика-погодка. После смерти жены отец взял их всех в свой дом. Тим нежно любил своих неродных племянников и заботился о них. А от своей сводной сестры он всегда буквально «тащился». Об этом поговаривали в кругу родственников, жалели и немножко осуждали парня. Он же накрепко привязался к мальчикам, увлек их компьютером, как понимаете, на приличном уровне, брал их с собой в горы.

А в прошлом году они втроем, Тим и мальчики, решили построить плот в Саянах. С ними предполагалось участие еще двух взрослых приятелей Тима. Сестра категорически восстала против этой затеи: «Сгинешь сам и мальчиков погубишь!» Но они ее уломали, включив в свою группу. Ради этого Тим пожертвовал участием в экспедиции своих друзей. И в конце июня они отправились на машине на юг Кузбасса.

Мой друг-сыщик повторил их путь. Побывал он и в «хижине дяди Тома». Ничего постороннего, кроме самых необходимых вещей, котелка и миски, на стене — фотография Анны.

Их водное путешествие только начиналось. Вчетвером они соорудили легкий плот на Кондоме. Отчалили. А через два дня в Мундыбаше их ждал отец — приехал повидаться, убедиться в безопасности предприятия. На берегу они поставили на ночь, как всегда, две палатки: спали по двое: дядя Тим с мальчиком и Анна с другим ребенком. Когда появился отец, Тим расположился на ночь в надувной лодке, перевернув ее. И тут случилось непоправимое: наверное, ночью он увидел, как один из мальчуганов перешел в палатку к брату, а его место занял якобы дедушка.

По-видимому, очень неглупому Тиму открылась, наконец, вся правда собственной семьи. И то, что его отец был вовсе не дедушка. А сам он любил вовсе не своих племянников, а братьев. Нелепость, личная драма незаурядного человека? Плюнуть и сделать вид, что ничего не произошло?

Тим же не смог преодолеть в себе это. Утром его хватились: надувная лодка была пуста. Нашли записку, придавленную камнем: не ищите, не тратьте время и силы, у меня хватит ума если не жить, то уйти так, чтобы никогда не нашли и не устраивали глупые похороны. В ноутбуке был обнаружен тот же текст. На этом следователи поставили точку.

Частному агенту удалось проникнуть чуть глубже в тайну ухода Тима. Ну и что? После командировки и, по сути, формального расследования он составил отчет, угодный заказчику. Заказчиком был отец. Хотя его как будто не интересовали результаты поиска. Чувствовалось, что он заказал их ради членов семейства и родни. Сверх гонорара от фирмы агент получил от отца-дедушки небольшие премиальные. Тот был не очень богат. Во время последней встречи глаза его были грустны и пусты.

Родственники снова осуждали парня, но не очень-то удивлялись его смерти-исчезновению.

— А вообще, ты знаешь, что такое смерть? Или жизнь? — заключил мой приятель. — Не по Марксу — как способ существования белковых тел, а по сути. Казалось бы, человек с уже почти безграничными возможностями разума, помноженными на компьютер, не только дитя Вселенной, но и сам почти равный богу, создатель информационных миров, вдруг спотыкается на простеньком чувстве и обезьяньей привязанности к другому живому существу! Ты только вдумайся: он, человек, уже почти разгадал и овладел тайной атома, его мысль свободна, как чайка по имени Джонатан, и вдруг — раз! Оказывается, при всей широте и хотя бы внутренней свободе он настолько зависим от случайного эмоционального узелка, который и завязывается-то инстинктом сохранения рода, что в не такие уж и редкие минуты сам может рассыпаться на составляющие познанного мира. И от него не остается ни-че-го! Представляешь? Клочок ничего не значащей бумаги, горстка черных значков на дисплее, которые можно смахнуть клавишей. Ну как тут не поверить в провидение! Вспыхнул, как эта ветка, просуществовал мгновение и улетел искрой куда-то в бездну…

Однако нынешней весной отец вновь появился в агентстве. Он хотел, чтобы кто-нибудь тщательно поискал в Интернете следы пребывания там его пропавшего сына. После беседы со мной он понял, что я знаю тайну семьи, и под благовидным предлогом потребовал, чтобы дело вел другой человек. Результатов поиска я не знаю…