«Велосипед» массой 9 x 10-28грамма

К 50 — летию СО РАН

Готова к работе уникальная установка в Институте ядерной физики

Такова масса электрона и позитрона. Электронная пушка в одной из лабораторий Института ядерной физики ежесекундно выстреливает пучок электронов, который в свою очередь «вышибает» из вольфрамовой мишени пучок позитронов, и затем оба беспрерывных «каравана» встречных пучков в специальной установке, отдаленно напоминающей велосипедное колесо, разгоняются почти до скорости света, и в учрежденном месте камеры происходит их столкновение.

На установке ВЭПП-2000 (слева направо) заведующий лабораторией доктор физико-математических наук Юрий Шатунов, слесарь-механик Владимир Тимофеев, доктор физико-математических наук Иван Кооп

В миллионные доли секунды происходит столкновение «велосипедиста А» (электрона) с объектом той же массы «велосипедистом В» (позитроном), и от тысячекратно увеличенного по силе удара «лоб в лоб» обе частицы распадаются на еще более мелкие, которые тончайшей аппаратурой фиксируются на носителе.

Всё. Потом полученную информацию можно изучать десятилетиями, что и делается.

Метод был разработан в Институте ядерной физики СО АН СССР в середине 60-х годов, за что работа ученых-ядерщиков в 1967 году была удостоена высшей в ту пору награды страны — Ленинской премии. Одним из лауреатов стал директор в то время ИЯФ академик Андрей Будкер. Его ученик и последователь, некогда самый молодой академик, тоже лауреат, Александр Скринский, ученый с мировым именем, и сейчас возглавляет институт, созданный учителем.

Мы познакомились с заведующим лабораторией доктором физико-математических наук (кстати, выпускником НГУ 1965 года) Юрием Шатуновым несколько лет назад в День российской науки. Шел монтаж установки со встречными пучками ВЭПП-2000, которая на порядок должна была стать совершеннее прежних, созданных в начале «биографии» института. Сейчас установка готовится к работе.

За полвека в теории и экспериментаторской работе ядерной физики много что изменилось. Но результаты работы установок на встречных пучках по-прежнему востребованы современной наукой и мировым сообществом. Созданы подобные установки -«бублики» — диаметром в десятки километров. Но вот такие, как в ИЯФ, нужны, потому что очень удобны в эксплуатации, а сверхточная аппаратура позволяет фиксировать и измерять те же процессы, что и на «младших братьях»-гигантах.

Физические процессы, происходящие здесь, не поддаются пониманию на обыденном уровне. Электронная пушка стреляет все прицельнее, десятилетиями происходит накопление новых знаний, с помощью которых не испечешь настоящий бублик. Но это лишь одно звено в цепи огромной работы по изучению материи и устройства мира.

В другом корпусе института в прошлом году закончен монтаж уникального лазера на свободных электронах, который обещает выдающиеся результаты получения новых знаний на стыке наук: от физики до биологии.

И первое, и второе объединяет одно очень показательное обстоятельство: и ВЭПП-2000, и лазер на свободных электронах созданы в очень тяжелые для науки годы на преимущественно заработанные по заказам самими учеными деньги.